Utah fait d’une pierre deux coups face aux Rockets : victoire en prolongation et entrée dans le Top 8

Ne cherchez pas le match avec le plus gros enjeu cette nuit, il avait lieu à Salt Lake City et il a tenu toutes ses promesses. Malgré les 42 points de James Harden, le Jazz l’emporte finalement au bout du suspense après cinq minutes de rab offertes par Jet Terry.

Les très décevants Rockets rendaient visite à la prometteuse équipe d’Utah ce mardi avec pour enjeu une place dans le Top 8 de la Conférence Ouest. Des deux côtés de la Ligue, la course aux Playoffs s’annonce encore palpitante cette année et l’une de ces deux équipes pourrait bien rester à quai quand le wagon de la post-season quittera la gare le 16 avril prochain. Battus par les Texans à deux reprises début janvier, les coéquipiers de Rudy Gobert tenaient donc à prendre leur revanche hier, d’autant plus que le goal average particulier pourrait être déterminant au moment de faire les comptes à la fin de la saison régulière. Toujours prêt à contrer tout ce qui bouge, le Français n’aura pas vécu la meilleure soirée de sa carrière sur le plan personnel avec 2 points et 3 rebonds mais surtout deux crêpes consécutives offertes par « Superman » en personne. Quin Snyder décidera d’ailleurs de privilégier le small-ball pour le reste de la soirée suite à cette action. Adroits et agressifs, les Mormons vont payer leurs 21 turnovers dans le quatrième quart-temps puisque Jason Terry enverra tout ce petit monde en prolongation grâce à un tir primé à deux poignées de secondes de la fin de la période.

Dwight Howard rejects Rudy Gobert on back-to-back shots. #Rockets pic.twitter.com/f4W8A8Vjgv

— ClutchFans (@clutchfans) February 24, 2016

Il faut dire que si le Jazz met dedans depuis le parking à l’instar de Gordon Hayward auteur de 28 points à 3/4 derrière l’arc, Utah a affaire à un James Harden inspiré qui a revêtu sa tuque de cuisinier avec 42 points à 16/30 au tir. Pourtant, la barbe est encore plus vulnérable que d’habitude en défense alors que le numéro 13 joue avec cinq fautes personnelles au compteur en prolongation. Malgré son thermostat 7, la star des Rockets fait quand même confiance à ses coéquipiers comme sur cette passe inspirée pour Patrick Beverley à 3 points à 1 minute du buzzer mais ce sont bien les locaux qui vont finir le boulot grâce au gros chantier de Derrick Favors dans la raquette. Repositionné pivot dans ce système de jeu pour Minimoys, il va être décisif sous le panier. C’est lui qui offrira la victoire au Jazz grâce à son 18è point de la soirée alors que le dernier tir de Jet Terry rebondira cette fois sur le cercle. Les Mormons peuvent avoir le sourire, ils remplacent leurs adversaires du soir dans le Top 8 de leur Conférence grâce à ce résultat (117-114).

Malgré leur jeune âge, les Jazzmen n’ont pas craqué en overtime et se retrouvent parmi les équipes playoffables ce matin. La saison est loin d’avoir rendu son verdict mais il faudra compter sur Salt Lake City jusqu’au bout cette année alors que le dernier déplacement à Houston le 23 mars pourrait valoir de l’or. 

Source : NBA.com

Source image : Twitter @ESPNNBA