Les Spurs démarrent sérieusement leur Rodeo Road Trip : 119-101, merci au Heat pour l’accueil

Après le vilain bilan proposé l’an dernier durant ce test habituel, les hommes de Greg Popovich devaient annoncer un gros début de RRT, ce qui s’est justement produit hier à Miami : victoire 119 à 101, du sérieux pendant une bonne quarantaine de minutes. 

RRT ? Oui, RRT et pas RTT, ceux que les Spurs n’ont pas pris depuis environ deux décennies. Plus sérieusement, ces initiales représentent le Rodeo Road Trip, cette fameuse classe verte annuelle durant laquelle les élèves de Monsieur Popovich gambadent à-travers le pays de l’Oncle Sam, afin d’y découvrir les spécialités régionales et y offrir tout leur savoir. L’an dernier, un mini-coup de tonnerre avait retenti du côté de San Antonio, puisque les Spurs avaient tout simplement proposé leur premier bilan… négatif depuis la création de cette tournée habituelle. Suivie par une élimination au premier tour des Playoffs, cette surprise avait du coup poussé de nombreux fans à encadrer le trip de cette année au marqueur rouge foncé. Et après avoir lourdement perdu à Golden State puis Cleveland dernièrement, les copines de Tony préparaient leur aventure en ayant notamment démonté Dallas en déplacement vendredi dernier. De quoi annoncer du beau, du solide et du sérieux, même sans Duncan ni Ginobili dans la rotation car blessés. Face au Heat ? Le premier quart donna de l’espoir aux hôtes, notamment grâce à une défense correcte et un rythme à l’avantage d’Erik Spoelstra : exactement ce que mentionnait le coach de Miami avant la rencontre, montrant l’importance de l’identité chez ses plus jeunes joueurs. Sauf que derrière ces 12 premières minutes assez serrées, le reste fût tamponné SAS, avec un effort collectif remarquable des deux côtés du terrain.

Soixante-cinq points dans les deux quart-temps suivants, un Heat qui pète un plomb dont Hassan Whiteside qui sera renvoyé du match pour avoir collé une mandale à Boban, le rouleau-compresseur texan se mettra doucement mais sûrement en route avec -une nouvelle fois- ses deux ‘plus jeunes’ cadres en haut de l’affiche : 23 points pour Leonard et son efficacité défensive habituelle, mais surtout 28 unités pour Aldridge qui continue sur sa voie royale depuis la fessée des Warriors (24,5 points de moyenne), le duo montrera la voie pour que des copains comme Danny Green (15 points) et Jonathan Simmons (10) fassent leur boulot paisiblement. Dans le dernier quart, les locaux reviendront bien à quelques unités des Spurs, mais sur un peu d’application et de sérieux en attaque comme en défense, l’armée de Coach Pop réduira à néant les chances d’une surprise à domicile, comme le Heat avait pu le montrer en début de saison avec de nombreux retours de dernière minute. Résultat, c’est une nouvelle victoire large que les Texans ont validé ce mardi, leur permettant notamment de reposer les jambes avant de jouer les collègues d’Evan Fournier à Orlando. Sachant que San Antonio a perdu plus d’une fois dans cette arène par le passé et que les hommes de Scott Skiles restent sur deux belles victoires face à Atlanta, le besoin de sweeper la Floride sera important, surtout avant de prendre une semaine de pause avec le All-Star Weekend.

Joueur de la semaine et en pleine forme actuellement, LaMarcus Aldridge a tenu à élever sa production suite à la défaite face aux Warriors et sa nomination au match des étoiles. Certains peuvent encore ne pas être d’accord avec sa future présence ce dimanche, mais on peut demander au Heat ce qu’il en pense… Next stop, Orlando pour continuer le Rodeo.

Source image : CSN