Preview Grizzlies – Kings : qui de DeMarcus Cousins ou Marc Gasol sera l’ours le plus mal léché ?

Cette nuit, à 2 heures en France, les Grizzlies recevront les Kings dans leur antre du FedExForum. Memphis vient de remporter huit de ses dix dernières sorties pendant que Sacramento tente tant bien que mal de s’accrocher pour rester en position de gratter un spot dans le Top 8 mais vient de subir trois revers consécutifs. Pour autant, le match à venir pourrait être très intéressant car il sera la théâtre d’un duel étiqueté “poids lourds”.

Car, n’ayons pas peur des mots, ce sont bien les deux meilleurs pivots actuels qui vont se retrouver museau contre museau tout à l’heure sous les cercles. Marc Gasol est le point d’ancrage offensif et défensif de cette escouade d’oursons qui pointe aujourd’hui à la cinquième place de l’Ouest. Il est celui par qui beaucoup de ballons passent en attaque que ce soit pour marquer, passer, jouer les intermédiaires ou poser un bon gros écran. Les hommes de Dave Joerger s’appuient grandement sur leur pivot espagnol pour organiser ce jeu plus offensif que d’habitude qui est le leur cette saison. Cependant, Memphis est également moins convaincant en défense ce que Gasol a fait remarquer récemment :

Il s’agit de ne pas encaisser 100 points. Il ne s’agit pas de ce que nous marquons.

Mike Conley, fidèle partenaire de Gasol à la mène, est lui très content des récentes performances offensives de l’équipe :

Je pense que c’est la façon dont nous faisons tourner la balle. Les gars ont de bonnes positions de tirs et ils jouent avec confiance actuellement. Ils n’hésitent pas à prendre des shoots.

Il est vrai que si les Grizzlies ne sont pas connus pour être une équipe de snipers, ils possèdent dans leurs rangs quelques gars capables de planter de loin comme Jeff Green, Matt Barnes ou encore Courtney Lee et Vince Carter. En ce moment, ils utilisent au mieux ce potentiel ce qui les aide fortement à enfiler les victoires et restent une bande bien difficile à manoeuvrer.

Tiens, à propos de garçon difficile à manoeuvrer, intéressons-nous au cas de DeMarcus Cousins. Car si on ne doute pas du fait que Marc Gasol n’ait peur de personne, la bestiole qu’il va croiser ce soir est dans une forme que les mots peinent à décrire. Hallucinant. Monstrueux. Brutal. Inarrêtable. Violent. Sur le mois de janvier (14 matchs), “Di Aime Si” tourne à plus de 32 points et presque 13 rebonds de moyenne sans oublier plus de 3 caviars distribués et quelques pincées d’interceptions ou de contres pour assaisonner le tout. Dans le sillage de leur bestial pivot, les Kings ont effectué des beaux progrès au cours de ce premier mois de l’année 2016 et se retrouvent aujourd’hui à la lutte pour le huitième spot de l’Ouest avec les Blazers et le Jazz.

Car l’ami DeMarcus n’est pas seul chez les Rois de Californie cette saison. Il peut compter sur Rajon Rondo et sur Rudy Gay qui apportent tous les deux dans leurs registres. Et puis, les Kings ont quelques très bons role players comme Ben McLemore, Marco Bellinelli, Kosta Koufos, Omri Casspi par exemple. Ces gars connaissent leur job et offrent de belles possibilités à l’effectif de Sacramento. Il n’empêche que DMC et ses camarades auront fort à faire pour stopper cette vilaine série de défaites en cours. Car tuer le Grizzly sur son propre territoire n’est pas une mince affaire. Il va falloir jouer des griffes et des coudes…

Un match à suivre avec attention car le spectacle devrait être au rendez-vous. Si les Kings ont un urgent besoin de victoire, Gasol aura lui envie de montrer que sa non-sélection pour le prochain All-Star Game est une anomalie. 

Source image : montage TrashTalk via images USA Today et nba.com