Kobe Bryant : un gros coeur avec les doigts pour Pau Gasol et un bon tacle aux fans des Lakers
Le 28 janv. 2016 à 08:06 par David Carroz
Pour la dernière fois de sa carrière, Kobe Bryant foulera le parquet du Staples Center – du moins on l’espère pour lui – en même temps que Pau Gasol ce soir face aux Bulls. L’occasion pour lui de se souvenir des moments passés avec l’Espagnol, non sans nostalgie ou rancune envers les fans des Lakers.
Touché à l’épaule et absent mardi soir face aux Mavs, Kobe Bryant n’est pas sûr de prendre part à la rencontre de cette nuit. Pourtant, il n’y a aucun doute sur son envie de croiser Pau Gasol, celui qui fut son partenaire et son ami lors des dernières conquêtes glorieuses du côté de Los Angeles. Certes, ils auront peut-être encore l’occasion de se voir le 21 février lors du déplacement des Lakers dans l’Illinois, ou pourquoi pas pendant le All-Star Game si l’Espagnol est repêché par les coachs. Mais les grands moments passés ensemble l’ont été en Californie. Une relation forte entre les deux joueurs, débutée dans une chambre d’hôtel du New Jersey, alors que Pau venait débarquer chez les Angelinos qui se déplaçaient chez les Nets. Contrairement à ce que les esprits pervers peuvent penser, il n’y a rien de sexuel dans cette remarque.
Je suis immédiatement allé à sa chambre d’hôtel – on était au même étage – on a discuté pendant 30, 40 minutes. C’est ce dont je me souviens le plus car c’était le début. – Kobe Bryant.
24 points à 10/15, 12 rebonds, 4 passes et 35 minutes plus tard lors du match face aux Nets soldé par une victoire, l’historie d’amour était lancé. Dès que Kobe Bryant a foulé le parquet avec un joueur qui comprenait aussi bien le basket, il est tombé sous le charme.
Dès que je l’ai vu attraper le ballon et finir, je me suis précipité vers le banc et j’ai dit à Phil Jackson : “Yes Phil, on a un big man capable d’attraper le ballon et de finir ! On va en Finales !” Il m’a regardé, a commencé à rire. Mais j’étais sérieux à mort. Puis lors du temps mort suivant, je lui dis : “Pau, la défense joue de cette façon, donc peut-être que tu pourrais aller là, changer de direction là et après chercher à passer” et il a dit “si je peux passer là.” Donc il était capable de faire le lien. C’était genre “oh j’ai ce mec avec qui je peux vraiment combiner.” Puis le reste des gars se sont alignés là dessus. Donc son intelligence était ce qui le rendait si dangereux- Kobe Bryant.
Bien vu en effet, les Lakers iront se casser les dents contre les Celtics lors des Finales de 2008, avant de réussir le back-to-back lors des deux saisons suivantes, portés par le duo Kobe Bryant – Pau Gasol, le premier louant régulièrement le QI basket du second. Malheureusement les histoires d’amour finissent mal en général, et si la relation entre les deux joueurs est toujours restée au beau fixe, on ne peut pas en dire autant concernant le reste de l’organisation ou le public et l’intérieur. Entre les rumeurs de transferts qui ont constamment rythmé les deux dernières années de l’Espagnol, le trade aux Rockets dans le deal ramenant Chris Paul aux Lakers avorté et la mise sur le banc par Mike D’Antoni qui tentait de cantonner Pau à un rôle de stretch four, le natif de Barcelone a dégusté. Et ça, Kobe Bryant ne l’a pas oublié non plus.
Je pense que c’était vraiment idiot et je me sentais mal pour lui de le voir traverser tout cela. C’est pourquoi je l’ai tant défendu. Je pense que la ville de L.A. n’a pas vraiment apprécié à sa juste valeur ce qu’il faisait et ce que nous avions, et par conséquent, tout le monde s’est en quelque sorte aligné sur le discours de Mike D’Antoni sur le small ball et toutes ces autres conneries. Pour un gars qui a deux bagues, être traité comme cela, ça ne se fait pas mec. – Kobe Bryant.
Une petite bifle à Mike D, une autre pour les fans. Le compte est bon. Et pour couronner le tout et crier tout son amour pour Pau Gasol, Kobe Bryant n’y va pas par quatre chemins.
Il est l’un des meilleurs joueurs au poste de l’histoire. Un joueur fantastique. – Kobe Bryant.
Et quand en plus il doit se payer Robert Sacre ou Roy Hibbert en tant que pivot, nul doute que Kobe Bryant regrette encore plus le bon vieux temps avec son ami Pau Gasol. Where are the good old days ? Ils pourront en parler entre champions après la rencontre.
Source : Los Angeles Times
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