Paul George pas certain de jouer pour Team USA : c’est bon, plus que 29 monstres dans les présélectionnés

Deux ans après sa fracture lors d’un match d’entrainement de Team USA, Paul George pourrait bien retrouver la sélection nationale cet été. Une juste reconnaissance pour celui qui a tout mis en oeuvre afin de revenir à son meilleur niveau, avec réussite.

Cela ne vous a probablement pas échappé hier lors de l’annonce des trente finalistes pour faire partie de Team USA aux Jeux Olympiques de Rio. Paul George est bien dans le lot, moins de dix-huit mois après sa terrible blessure. Un retour qui fait plaisir à voir et surtout qui récompense les efforts que l’ailier des Pacers a dû fournir pour être de nouveau dans cette position. Oui, PG-13 est bien dans le gratin de la Ligue cette saison, comme en attestent ses 23,9 points à 41,3% dont 38,2% des stands d’Indianapolis, 7,4 rebonds, 4 passes et 2 interceptions de moyenne. Alors certes, il a réduit la cadence après un mois de novembre exceptionnel (29,5 points, 8,2 rebonds et 4,3 passes), mais le rythme était bien trop élevé pour celui qui sortait d’une quasi saison blanche. Un coup de fatigue qui entre sûrement dans sa réflexion quant à sa participation au camp d’entrainement organisé par Mike Krzyzewski avant la colonie de vacances au Brésil, bien plus que le souvenir de sa dernière sortie lors d’un scrimmage pour l’équipe nationale.

Je suis heureux d’avoir une chance. C’est assurément un rêve de faire partie de ce groupe, mais nous verrons. L’année a déjà été longue pour moi alors nous verrons quand cela arrivera. Je vais écouter mon corps et écouter les préparateurs pour voir quelle est la meilleure décision. J’aimerais assurément y être mais c’est juste qu’avec tout ce qui s’est passé, ça va dépendre de comment mon corps se sent. Je ne sais pas si c’est malin de continuer de jouer, donc nous verrons. Je vais simplement écouter mon corps après la saison. – Paul George.

Le parcours des Pacers d’ici la fin de la saison dictera certainement une partie du choix de Paul George. Si les Playoffs se prolongent, il ressentira peut-être bien le besoin de souffler car il aura beaucoup donné pour son premier exercice complet après sa grave blessure. S’il est encore jeune du haut de ses 25 piges, il n’a jamais caché avoir des objectifs individuels et collectifs élevés, ce qui pourrait le pousser à la jouer comme Joakim Noah en privilégiant sa carrière NBA plutôt que le prestige d’une Olympiade. Mais s’il se déclare apte, il y a fort à parier qu’il soit du voyage. Avec sa capacité à couvrir les postes deux à quatre – surtout au niveau FIBA – il pourrait offrir avec Kawhi Leonard, Klay Thompson ou Jimmy Butler – si eux aussi vont au Carnaval – un sacré casse-tête pour les ailiers adverses qui seraient pris dans des tenailles solides. De quoi éteindre plus d’une attaque, tout en apportant également de l’autre côté du parquet. Mais bon, c’est le lot d’un grand nombre de joueurs de la sélection américaine qui ne manque pas de talent, loin de là.

Si le choix de la raison prenait le dessus pour Paul George, peu de personnes oseront venir le critiquer sur le sujet. Mais on avoue qu’on aimerait le voir sur le podium à Rio, histoire de faire un pied de nez au karma qui lui avait niqué la jambe deux ans plus tôt. L’argent lui suffit ? On réserve l’or pour Tony et les siens.

Source : NBC Sports

Source image : Bleacher Report