Preview Celtics – Knicks : marée verte sur les New-Yorkers ?

Il fut un temps où un déplacement des Knicks au TD Garden était autrement plus tendu que le match de ce soir qui ne sera finalement que la réception du 12ème de l’Est par l’actuel 8ème. Pour autant, une oppposition entre ces deux franchises mythiques méritant toujours qu’on en parle un peu, au moins une fois dans l’année. 

Les New Yorkais arrivent chez les Celtes alors qu’ils sont sur une série de trois défaites. Après avoir battu les Bulls de belle manière, Carmelo Anthony et ses petits camarades ont enchaîné les contre-performances face à des équipes qui jouent tout simplement mieux au basket qu’eux et sont d’ailleurs toutes trois (Magic, Cavaliers et Hawks) “playoffables” à l’heure où ses lignes s’écrivent. Ces Knicks sont courageux, ils se battent sur le parquet mais se retrouvent souvent à court de solutions face aux nombreuses escouades qui possèdent plus de talents qu’eux. En revanche, ils ne sont pas trop touchés par les blessures depuis le début de saison et, cette nuit encore, Derek Fisher disposera de tout son effectif même s’il sait parfaitement que son équipe est à sa place aujourd’hui :

Notre bilan est ce qu’il est. Nous en sommes là (14-17).

En face, la dynamique est très différente chez les hommes en vert. Ils sont sur trois victoires consécutives toujours avec ce style de jeu très collectif voulu par Brad Stevens. Chez les Celtics, le ballon circule et le scoring est très partagé. Isaiah Thomas – presque 21 points de moyenne – mène bien sûr la danse dans ce secteur mais Avery Bradley et Jae Crowder envoient respectivement 15,5 et 13,2 unités. Ensuite, on trouve des gars comme Jared Sullinger, Kelly Olynyk et Marcus Smart – qui est espéré mais incertain pour ce soir – tous à quasiment 10 points par match. Le jeu de Boston est agréable à regarder et même si parfois la défense peut connaître de gros trous d’air, ces gars ne se découragent pas facilement et continuent de jouer leur jeu. Ceci leur a permis de gagner, depuis le début de saison, plusieurs rencontres mal engagées. Tout en modestie, Stevens parle un peu de chance avant de savourer l’attitude et le style de ses joueurs :

Nous avons été chanceux dans un sens (de réussir à revenir contre les Pistons) mais nous réussissons à nous mettre dans d’excellentes positions en attaque.

Les représentants du Trèfle auront donc à coeur de continuer dans cette voie afin d’enquiller une victoire de plus alors que nous nous rapprochons gentiment de la mi-saison et qu’ils sont en bonne place dans cette Conférence Est très serrée. Ils veulent retourner en Playoffs et ils s’en donnent sérieusement les moyens. De leur côté, ces Knicks en reconstruction voudront repartir du bon pied afin de s’accrocher et de maintenir l’élan de progression entrevu à plusieurs reprises cette année.

Rendez-vous cette nuit (à 1 heure en France) pour voir comment Melo va se sortir des griffes de Jae Crowder, comment Kristaps Prozingis va travailler les intérieurs de Boston ou comment Jose Calderon compte s’en sortir face à Isaiah Thomas…

Source image : Tim Fuller-USA TODAY Sports