Preview Thunder – Bulls : un match à ne pas manquer, surtout pour Jimmy Butler
Le 25 déc. 2015 à 17:12 par David Carroz
À 20h30 heure française, les Bulls se déplacent à la Chesapeake Arena pour affronter un Thunder en forme, vainqueur de 9 de ses 10 dernières rencontres. Tout l’opposée de la franchise de l’Illinois en galère de résultats et qui traverse quelques turbulences. Preview de ce choc.
Après trois défaites consécutives, Chicago est rentré dans le rang avec une sixième place peu conforme aux ambitions du début de saison. Pour rajouter un peu de piment à cette période compliquée, Jimmy Butler n’a pas hésité à remettre en question son coach dans les médias alors que les rumeurs indiquent que dans le vestiaire, l’attitude de l’arrière fait grincer quelques dents. On est loin d’une entame de carrière de rêve pour Fred Hoiberg, qui se frottera ce soir à un autre coach rookie, Billy Donovan. Si le technicien du Thunder n’a pas encore trouvé la formule miracle et qu’on voit encore beaucoup d’isolation dans le jeu d’OKC, il y a des progrès en particulier parce que Russell Westbrook a gagné en maturité, laissant plus de tickets shoots à ses coéquipiers et distribuant mieux le jeu. Ses statistiques (46,6% au tir, meilleure marque en carrière, 9,3 passes, même remarque) confirment cette impression. Et comme Kevin Durant a retrouvé la santé après une saison gâchée par les blessures, ça envoie du lourd dans l’Oklahoma, avec une adresse folle pour le scoreur (52,6% au tir, 42,6% du parking).
Attention cependant, car les hommes de Billy Donovan avait chuté le 5 novembre dernier au United Center. Alors que les Bulls sortaient d’une grosse contre-performance en ayant subi un blow-out face aux Hornets, ils s’étaient vengés contre le Thunder en présentant un bien meilleur visage. Une victoire 104-98 grâce à leur traction arrière, Jimmy Butler scorant 26 points à 8/20 pendant que Derrick Rose réalisait l’un de ses meilleurs matchs de la saison avec 29 pions à 12/25, dont 10 dans les dernières minutes. De quoi permettre à Chicago de remporter la rencontre alors que les hommes de Fred Hoiberg avaient laissé filer une belle avance. Il faut dire qu’en face il y avait les deux extra-terrestres de sortie, Russell Westbrook frôlant le triple double (20 points, 10 passes, 8 rebonds) alors que Kevin Durant envoyait 33 points.
Les duels du premier match
Car comme souvent, les joueurs des Bulls s’étaient mis à la hauteur de l’événement. Lorsqu’il s’agit d’affronter un cador, les Taureaux élèvent leur niveau de jeu tandis qu’ils proposent de la bouillie de basket, sans énergie ni envie face aux équipes présumées plus faibles. On peut donc espérer une prestation de meilleure qualité que face à New York ou Brooklyn dernièrement, histoire de retrouver un peu de confiance, mais surtout de travailler plus sereinement à l’avenir. Jimmy Butler sera attendu au tournant lors de cette rencontre, car après avoir voulu faire le leader dans les médias, il devra être irréprochable sur le parquet cette nuit. On observera attentivement également ses relations avec ses coéquipiers, pour voir s’ils lui tiennent rigueur de sa sortie. Un bon gros match à coup de 25 points, 10 rebonds et 8 passes plus tard, avec la victoire au bout, et il s’affirme définitivement comme le patron. Un horrible 5/20 au tir suivi d’une défaite et il va sentir un paquet de monde lui pourrir la vie.
On a connu des Noël plus reposant sur les parquets que celui qu’il s’apprête à vivre. Mais nous on s’en fout, c’est son problème, et une telle pression ne peut que rajouter du piment à une confrontation qu’on a hâte de mater. Histoire de digérer la dinde du déjeuner qui pèse encore dans le ventre avec un peu de sport.
Source image : globoesporte.globo.com
