Chris Paul de retour aux affaires : maladresse mais victoire, un peu de joie aux Clippers
Le 08 déc. 2015 à 08:07 par Bastien Fontanieu
La troupe de Doc Rivers avait dû se débrouiller pendant deux matchs sans son meneur, le petit génie est bien revenu dans son équipe ce lundi et c’est par une victoire que les retrouvailles entre CP3 et ses coéquipiers se sont conclues : merci les Wolves.
Il ne s’agissait pas de la période d’absence la plus importante dans l’histoire des Clippers, encore moins à un virage phare de leur saison, mais c’était peut-être ce qui pouvait arriver de mieux au meneur. Car même si, sur le papier, Paul avait participé aux dernières batailles de son équipe à domicile, notamment face aux Blazers, Wolves et Hornets, on sentait que quelque chose coinçait avec le numéro 3, que ce soit physiquement comme dans son jeu. Et d’ailleurs, en abordant cette rencontre dans le Minnesota, peu de monde pensait voir le multiple All-Star jouer, lui qui était annoncé absent et en costard comme lors du duel face au Magic et aux Pacers. Seulement, surprise du chef qui a -au passage- été liée à J.J Redick, le Doc a filé un sourire taille XXL aux fans de sa franchise en balançant que Chris jouerait finalement ce lundi face à Ricky Rubio. Une nouvelle tombée à point pour cette équipe en manque de rythme et de repères dans ses rotations, elle qui avait certes remporté 5 de ses 7 dernières rencontres mais ne proposait rien d’ultra-convaincant sur le parquet. Et qui dit parquet dit forcément Paul, chef d’orchestre de la cylindrée californienne censée se battre pour le titre cette saison. Hier soir à Minnesota, ce n’est toujours pas ce rouleau-compresseur qu’on a pu apercevoir en déplacement, mais la victoire a été assurée (110-106) et c’est surtout un retour assez intéressant qui a été offert par le meneur au niveau du rythme de jeu.
Notamment dans le dernier quart, bien évidemment, où les récentes constructions passaient par les miracles de Jamal Crawford ou les improvisations de Blake Griffin sur demi-terrain. Avec le retour de CP3, c’est forcément un minimum d’ordre qui a fait son retour dans le bordel offensif de Rivers, que ce soit pour installer ses intérieurs sur des systèmes simples comme pour gratter des lancers. Symbole évident et attendu de ce comeback ? La balade de DeAndre Jordan, probablement auteur de son meilleur match cette saison avec 20 points, 12 rebonds et 4 contres. Si l’intérieur et son meneur ne sont pas forcément les meilleurs amis du monde, leur alchimie sur le terrain et la capacité de l’un à faciliter la vie de l’autre ont fait des petits ravages dans la défense des Wolves. Mais même si cette première rencontre était notable car marquée par ce retour inattendu, c’est surtout le timing et les perspectives à venir qui nous intéressent aujourd’hui. Pourquoi cela ? Car les Clippers sont bien aujourd’hui aux portes d’un roadtrip assez déterminant, Lance et ses bouteilles jouant 12 de leurs 13 prochaines rencontres hors du Staples Center. Et qui de mieux que Chris pour gérer la machine devant un tel challenge ? Personne, même si on apprécie les progrès proposés par Blake ces derniers temps. Maladroit hier soir (5/14 au tir) et une nouvelle fois imprécis sur ses passes (5 balles perdues, troisième fois cette saison), on s’attendait à voir un Chris en quête de rythme et de repères. Mais cette petite semaine hors des parquets devra payer le plus tôt possible, car les prochaines rencontres seront décisives dans le cirque de Los Angeles. Comme on a déjà pu le voir à plusieurs reprises, la moindre défaite prend de lourdes proportions en Californie cette saison. Ce sera donc à CP de donner le ton, après un premier succès validé en déplacement.
Plus tôt que prévu ? Oui, le comeback de Chris Paul est lancé en avance, de quoi donner un peu d’air aux fans de la franchise. Surprenant cependant ? Pas vraiment, quand on voit la montagne que va devoir gravir l’armée de Steve Ballmer. Douze déplacements sur les treize matchs à venir : c’est parti pour le plus gros challenge des Clippers cette saison. Avec CP3 à bord, c’est tout de suite plus rassurant.
Source image : @NBA – Twitter
