Atlanta sort le verrou et étouffe le Heat : 98-92, entrée Bazemore, plat Horford, dessert Teague !
Le 04 nov. 2015 à 05:04 par Bastien Fontanieu
Dans un duel au sommet de la Division Sud-Est, c’est le tenant du titre qui est reparti avec la victoire, notamment grâce à un effort défensif impressionnant face à un Heat déterminé à domicile : victoire pour les hommes de Coach Bud, la quatrième de suite.
Après avoir pris une petite claque surprenante lors de son premier match de la saison, un accueil frigorifique offert par les Pistons en Géorgie, on voulait voir ce que ces Hawks version 2015-16 allaient donner dans un contexte de redressement, notamment sans DeMarre Carroll pour assurer le travail à la mine sur l’aile. Les trois rencontres suivantes ne proposaient malheureusement pas d’affiches excitantes, avec des Knicks au Madison Square Garden pour commencer puis les Hornets par deux fois en l’espace de quelques heures. Trois victoires certes, mais trois soupirs lâchés en voyant l’opposition, avant ce duel très attendu face au Heat. Il faut dire que dans la plupart des pronostics d’avant-saison, nombreux furent ceux qui mettaient les deux franchises en tête de leur division, notamment devant les Wizards et loin au-dessus du Magic et des Hornets. La réception d’Atlanta à Miami représentait donc un bon premier test, de quoi se donner une idée de ce que le printemps prochain pouvait proposer si ces deux équipes venaient à se rencontrer.
Et ce qu’on a pu voir sur ces 48 minutes particulièrement intenses, c’est que les Hawks ont bien gagné en polyvalence défensive grâce à leur recrutement estival. Bousculés par Andre Drummond il y a semaine, Al Horford et Paul Millsap ont retroussé leur manche histoire de bloquer du rebond et empêcher un nouveau massacre de se produire, ce qu’Hassan Whiteside a malheureusement pu réaliser (23 points et 14 rebonds à 11/12 au tir), mais ce sont surtout les morts de faim de l’ombre qui se sont illustrés en apportant toute leur énergie dans leur propre moitié de terrain, notamment Tiago Splitter, Justin Holiday et Kent Bazemore. Le troisième étant déjà là l’an passé, il a pu montrer une nouvelle fois que son travail sur son tir extérieur était fabuleux puisqu’il en est désormais à 11/18 du parking sur ce début de saison, mais c’est bien en défense que le bonhomme a encore une fois prouvé sa valeur, réalisant les rotations au bon moment et empêchant le Heat de se trouver un semblant de rythme avec des efforts payants sur demi-terrain. Tout au long de la soirée, sur chaque mouvement de balle bien orchestré par Dwyane Wade ou Mario Chalmers, un homme en noir était présent pour mettre une main devant le visage du tireur. Un harcèlement payant puisque Miami terminera à 5/28 à distance, un chiffre difficile à surmonter surtout quand la bataille au rebond est également perdue (51 à 49). Ajoutez à cette pression collective un Jeff Teague ultra-complet (26 points et 9 passes) ainsi qu’un Al Horford bien clutch, et vous obtenez la première vraie grosse victoire de Budenholzer et compagnie cette saison, celle qui rappelle notamment la place qu’occupaient les Hawks en avril dernier dans le classement.
Un succès à confirmer face aux Nets demain, mais surtout contre Washington ce weekend : un autre copain de la même division, qui a des comptes à régler et qui voudrait bien s’attirer quelques projecteurs dans son vestiaire. Cela tombe bien, il faudra… défendre pour l’emporter ce samedi.
Source image : @DigitalKingpins
