Preview 2015-16 : les joueurs dont l’explosion est attendue, pourvu que ça ne soit pas en plein vol

Alors que la pré-saison suit son cours et que la reprise se rapproche, TrashTalk fait le point sur ce qui nous attend. Aujourd’hui, attardons-nous sur les joueurs qui vont passer un palier cette année et atteindre un niveau supérieur. Libérés de la concurrence, arrivés dans une nouvelle franchise ou entrant dans un nouveau cycle, ils vont faire des étincelles. Quelles seront les stars qui se dévoileront à la Ligue cette saison ? Voici le 5 majeur des NBAer qui vont exploser cette saison.

Meneur

Explosion ? Pourvu que ça ne soit pas comme le tendon de Brandon Jennings.
Source : NBA.com

Pour la première fois de sa carrière, Reggie Jackson va entamer une saison dans la peau du titulaire de son équipe et pas seulement pour un intérim dû à une blessure. Certes, son concurrent pour le poste, Brandon Jennings, quitte l’infirmerie, mais il lui servira de doublure. Déjà l’an dernier, lors de son arrivée dans le Michigan, le meneur issu de Boston College avait montré de très belles dispositions, avec 17,6 points, 9,2 passes et 4,7 rebonds, soit des stats bien au dessus de ce qu’il avait envoyé jusque là. Même ramenée sur 36 minutes, jamais sa contribution n’a été aussi élevée. Ses quelques mois aux Pistons ont convaincu Stan Van Gundy de lui offrir un bon gros chèque – supérieur à celui touché par Russell Westbrook qui était titulaire devant lui. De quoi le libérer pour faire regretter au Thunder son choix, à l’instar d’un James Harden quelques années plus tôt. Une qualification en Playoffs et une sélection au All Star envisagées, et la discussion pour le titre honorifique de meilleur meneur à l’Est du Mississippi.

Mentions : Ricky Rubio peut aussi franchir un palier cette saison et donner raison aux Wolves d’avoir miser gros sur lui en tant que potentiel franchise player, du moins le temps qu’Andrew Wiggins murisse. S’il ne deviendra pas une star cette saison, C.J. McCollum va avoir plus de possibilités de briller l’an prochain dans le désert de Portland. Que ce soit en tant que doublure de Damian Lillard ou à ses côtés, il va gonfler ses stats. Récupéré par les Spurs, Ray McCallum va enfin bénéficier d’un environnement stable pour progresser. Parviendra-t-il à gratter des minutes derrière Tony Parker et Patty Mills ? Un dernier mot pour mon chouchou Kendall Marshall qui pourrait bien offrir un 10-10 de moyenne à Philly.

Arrière

Explosion ? C’est pour le cercle qu’elle est prévue ?
Source : milbucksnation.com

Après un exercice 2014-15 où ses progrès ont été flagrant, Khris Middleton peut franchir un nouveau palier. Pas toujours titulaire en début de saison, il a finalement fait son trou dans le 5 majeur de Jason Kidd, soit à l’aile, soit à l’arrière. Solide défenseur, adroit de loin (40,7% derrière l’arc), il est l’une des principales raisons de la bonne année des Bucks et de leur qualification en Playoffs. Encore meilleur après le All Star Game (16,8 points, 4,4 rebonds et 3,1 passes), il a su continuer sur sa lancée en post season, malgré une adresse en baisse (38%, 32,4% de loin). À 24 ans, il sera l’un des fers de lance de la franchise de Milwaukee qui veut continuer sa progression. Ce qui est largement possible si Khris Middleton confirme et tutoie le niveau All Star l’an prochain. La même marche que celle franchie par Jimmy Butler la saison passée ? Yes he can !

Mentions : Bradley Beal est attendu au niveau All Star cette saison. Mais c’était déjà le cas l’an passé et il n’a pas su franchir ce palier. Les 19 matchs manqués pour cause de blessure n’expliquent pas tout. Dans le même registre, Victor Oladipo même s’il a un an d’expérience en moins, il évolue dans une équipe où il doit devenir le patron et le franchise player. On veut 20 points, 5 rebonds et 5 passes, sauf si c’est pour perdre des minutes au profit d’Evan Fournier qu’on espère voir s’installer solidement dans un rôle de 6ème homme. En attendant mieux ?

Ailier

Explosion ? Oui, de Mike Dunleavy.
Source : Bleacher Report

Deuxième joueur des Bucks dans cette sélection, Giannis Antetokounmpo doit capitaliser sur son expérience de l’EuroBasket où on l’a vu bien plus à l’aise avec son tir extérieur (38,5% de loin). Il a aussi pris de la bouteille comme son coéquipier Middleton en participant aux Playoffs, malgré son exclusion stupide lors du Game 6 face aux Bulls. Après avoir quasiment doublé sa production entre son année rookie et sa saison sophomore (de 6,8 points à 12,7) grâce à un plus gros temps de jeu et une place de titulaire acquise. Offensivement, il peut encore faire mieux en continuant à bosser son shoot et son physique d’extra terrestre doit lui permettre de devenir un stoppeur en défense. Une première année pour découvrir la NBA, la seconde pour l’apprivoiser, la troisième pour exploser ? C’est ce qu’on attend de lui. À voir cependant comment la gonfle va être répartie entre le Grec, Middleton, Carter-Williams, Jabari Parker et Greg Monroe.

Mentions : Si on ne l’imagine pas All Star, Justin Holiday pourrait être appelé à prendre la succession de DeMarre Carroll aux Hawks. Avec seulement 68 matchs NBA depuis son arrivée chez les pros, il aura l’opportunité de jouer dans un collectif bien huilé. De quoi lancer sa carrière. Dans sa dernière année de contrat, Harrison Barnes n’a toujours pas trouver d’accord pour prolonger à Golden State et espère un gros chèque. Il est fréquent que les joueurs sortent des grosses saisons dans ces conditions là, et l’ailier issu de North Carolina a suffisamment de talent entre les mains pour confirmer cette tendance. Avec la présence des “Splash Brothers” et de Draymond Green, il y aura déjà du monde pour noircir les feuilles de stats. Mais on croit en lui. Pensons aussi à Danilo Gallinari qui sort d’un énorme Euro avec l’Italie et qui aura un maximum de tickets shoots avec Denver. On pourrait bien le voir exploser sa moyenne de points en carrière.

Ailier fort

Explosion ? Un peu comme Nene en Playoffs
Source : washingtonpost.com

Cédons à la tendance actuelle en NBA et mettons un joueur qui a plus un profil de stretch 4 à notre poste d’ailier fort. C’est ainsi Otto Porter qui sera notre premier élément de la raquette. Avec le départ de Paul Pierce, le régional des Wizards (il a fait sa fac à Georgetown) va avoir plus de responsabilités. En effet, ce n’est pas Jared Dudley qui va faire franchir un palier à la franchise de D.C. Mais c’est également en prenant des minutes à Nene, donc en évoluant aux côtés de Gortat à l’intérieur, que l’ailier va pouvoir faire honneur à sa sélection en troisième position de la Draft 2013. Si ses progrès n’ont pas été exceptionnels en saison régulière pour son année sophomore, il a par contre répondu présent lors des Playoffs avec 10 points et 8 rebonds de moyenne. Randy Wittman retiendra-t-il la leçon ? Si c’est le cas et que Porter bénéficie d’un temps de jeu conséquent, il peut clairement devenir le troisième membre moteur des Wiz avec John Wall et Bradley Beal. Au point d’être All Star ? La cote est élevée, mais on est joueur et on mise une piécette. A moins que le futur Coach of the Year ne préfère utilise Humphries derrière la ligne des 3 points… *vomi*

Mentions : Dans ce registre de stretch 4, Thaddeus Young peut également être une bonne surprise cette saison. Parce que bon, on aime bien Andrea Bargnani pour le Shaqtin a Fool, mais le mettre titulaire aux côtés de Brook Lopez dans la raquette des Nets ressemble fort à une belle blague. Derrière le pivot et Joe Johnson, il pourrait être la troisième option à Brooklyn. Comme C.J. McCollum, Meyers Leonard peut profiter du néant dans l’effectif des Blazers pour sortir de grosses stats. Et oui, le remplaçant de LaMarcus Aldridge, c’est lui. Bon courage. On parle beaucoup de Rudy Gobert au Jazz, mais son compère dans la raquette peut lui aussi rêver du match des étoiles. Pas loin du double double de moyenne l’an dernier, Derrick Favors pourrait bien nous sortir un prit 20-10 des familles cette saison.

Pivot

Explosion ? Un peu comme Nerlens Noel sur ce contre.
Source : Source : www.dailyhoops.nl et ballislife.com, montage TrashTalk

Vous l’attendiez, le voici. Mesdames et messieurs, le grand Rudy Gobert. Des mois qu’on en parle et après une grosse fin d’exercice en 2015, c’est le niveau All Star la prochaine étape pour le pivot du Jazz. Une période qui l’avait vu naitre aux yeux des Américains l’an dernier, puisque c’est lors du Rising Stars Challenge que son nom avait commencé à prendre de la place dans les journaux US. Suite à cette performance, Enes Kanter dégageait de chez les Mormons et le Français devenait le patron d’une des meilleures défenses de la Ligue, en tournant à 11,1 points, 13,4 rebonds et 2,6 contres après la pause des étoiles. S’il continue sur cette lancée dès l’entame de la saison, les coachs seraient bien avisés de penser à lui au moment de choisir les remplaçants de ce match de gala. En attendant son titre de Defensive Player of the Year. Puis de MVP l’année suivante en menant Utah au titre.

Mentions : On aimerait bien glisser un mot pour Kevin Séraphin, Alexis Ajinça et Joffrey Lauvergne qui ont tous leur carte à jouer cette saison, mais on ne va pas trop être chauvins et parler d’autres pivots. Surtout qu’ils sont plusieurs à pouvoir franchir un palier. On pense à Jonas Valanciunas, prolongé cet été par les Raptors. Si Kyle Lowry et DeMar DeRozan veulent bien lui prêter leur ballon, il peut faire mal. L’an dernier, Nikola Vucevic n’était pas loin du All Star Game, mais le bilan du Magic avait certainement plombé sa candidature. Plus de victoire du côté d’Orlando et il pourrait honoré sa première sélection. Il ne sera pas le seul à avoir cet objectif en Floride, Hassan Whiteside toquera lui aussi à la porte, dans un style plus défensif. Enfin, Greg Monroe retrouvera son poste naturel dans le Wisconsin et n’aura plus à s’adapter à Andre Drummond. L’un des pivots les plus doués offensivement de la Ligue, très souvent sous-coté.

Bien entendu, d’autres joueurs vont progresser, mais nous nous sommes attardés sur ceux pouvant devenir All Star – ou pas loin – en priorité, en laissant également de côté les sophomores qui franchissent souvent un palier avec une année en NBA dans les pattes. Pensez-vous que cette sélection a moyen de briller cette saison ? Voyez-vous d’autre stars qui vont faire le trou en 2015-16 ? On vous attend pour vos pronostiques.

Source image : accutherm.com