Oui, Carmelo Anthony est bel et bien en forme : agressif, adroit et aux petits soins pour Porzingis !
Le 08 oct. 2015 à 06:56 par Leo
En hommage à leur légende Harry “The Horse” Gallatin, les Knicks d’un Derek Fisher emmitouflé dans une vague affaire de cœur avec Matt Barnes ont aisément disposé de la modeste équipe brésilienne de Bauru (100 à 81), en visite amicale au Madison Square Garden hier soir. Pour la toute première apparition du Letton Kristaps Porzingis sous ses nouvelles couleurs, Carmelo Anthony a gentiment dressé le tapis rouge d’une saison charnière pour son escouade en quête de rédemption…
Suite à sa participation quasi invisible au All-Star Game 2015, “Melo” avait logiquement été prié de rendre les armes afin de passer sur la table d’opération au plus vite. Assistant impuissant à l’agonisante flagellation de ses coéquipiers en fin de saison dernière, il n’a pas hésité à avouer qu’il avait traversé une période de doute pour le moins douloureuse qui a hanté ses nuits jusqu’à l’approche de l’été. Enfin de retour hier, l’ancienne star de l’Université de Syracuse a prouvé qu’il avait retrouvé un fragment de sa superbe, aussi solide mentalement que physiquement. En l’espace de 20 minutes de jeu, Anthony a fait preuve d’une précision chirurgicale même si l’opposition proposée par l’adversaire n’avait rien de quoi se rouler sous la table. Néanmoins, ses 17 points inscrits à 8/10 au shoot ont dépeint de sa palpable envie à tirer ses coéquipiers vers le haut en montrant un visage nouveau, celui d’un joueur en phase avec lui même et à la confiance retrouvée. Vocal, nous surprenant à lâcher par séquences la gonfle au poste bas pour un partenaire démarqué, Carmelo serait-il en train de comprendre ce qu’il en coûte d’embrasser le rôle d’un véritable franchise player, digne de ce nom ? Même si cet affrontement ressemblait davantage à un entraînement matinal de routine qu’à une rencontre au couteau pour une qualification in extremis en Playoffs, son langage corporel ne l’a pas trahi et c’est cette attitude esquissée hier soir que les fans de Gotham City attendent désespérément qu’il adopte pour de bon.
Ainsi, suivant la route prometteuse, tracée par leur “leader”, ses frères d’armes ont à leur tour pu se mettre en évidence, construire un écart rapide au score et ouvrir le banc au maximum. Autre que le comeback escompté de l’ami Carmelo Anthony, les débuts de Kristaps Porzingis et des nouvelles têtes arrivées lors du mercato estival étaient sur toutes les lèvres. Stressé sur ses premières touches de balle, le numéro 4 de la Draft 2015, appelé d’ores et déjà dans le cinq de départ, s’est contenté tout d’abord de s’appliquer en défense, une mission réussie grâce un contre main opposée sur la planche et plusieurs dons de son corps au parquet de la salle prestigieuse du MSG. Puis, le stress ayant disparu à l’écoute des conseils réconfortants de son “grand frère Melo”, Kristaps s’est laissé tenter par 3 tirs longue distance, encensé par les encouragements du public dont deux atteindront leur cible. Le Letton ponctuera sa partition avec 7 pions au compteur et 2 rebonds ; on a vu pire comme entrée en matière… Par ailleurs, ce match de préparation a notamment permis à Kyle O’Quinn et notre Kevin Séraphin de se montrer à leur avantage (14 points chacun, 13 rebonds combinés), à Langston Galloway de réaffirmer son amour pour la défense en homme à homme (9 unités, 8 rebonds, 3 passes et 2 interceptions), au mercenaire Sasha Vujacic de faire admirer sa compréhension du triangle en arsouillant derrière les écrans (9 pions à 3/8) et au rookie Jerian Grant de se mettre tout doucement dans le bain (8 points et 4 assists). Cependant, il fallait s’y préparer, la défense new-yorkaise comporte encore bien des errements et des failles dans sa structure (11 trois-points concédés), sans oublier ces 20 pertes de balle qui, en temps normal, ne présagent que très rarement la victoire.
Si la vélocité de leurs hôtes brésiliens du soir s’est avérée facile à négocier, le déplacement à Washington de vendredi prochain le sera beaucoup moins, même avec le retour d’un Arron Afflalo guéri et apte à combattre dans l’effectif. Pré-saison ou pas, bien des efforts restent encore à accomplir pour cette escouade pimpée d’un “Melo” qui donne l’impression de ne plus avoir peur d’assumer ses responsabilités. Hâte de savoir comment tout cela va évoluer !
Les highlights de Carmelo Anthony :
Celles de Kristaps Porzingis :
Source image : nba.com
