Pau Gasol élu MVP de l’Euro à 35 ans : mais qui a déjà été plus sale dans l’histoire du tournoi ?

Exceptionnel durant toute la compétition, Pau Gasol a logiquement été élu meilleur joueur de l’EuroBasket 2015, lui qui a porté presque à lui tout seul l’Espagne vers son troisième titre continental. A 35 ans, il rentre ainsi encore un peu plus dans la légende du basket FIBA.

Rarement on avait vu un joueur survoler autant un tournoi international. Du début à la fin de la compétition, Pau Gasol s’est comporté en patron en enchaînant les performances de cyborg pendant que l’Espagne alternait le bon et le moins bon. En difficulté sur le premier tour, la Roja a en effet toujours pu compter sur son leader, qui a tout simplement été régulier dans l’excellence. Si on savait déjà qu’il était une machine de guerre dans le jeu FIBA, il a tout de même réussi à nous impressionner tant il a été monstrueux sur cette quinzaine. A 35 ans, l’intérieur évoluant chez les Bulls a explosé les compteurs en tournant à 25,6 points, 8,8 rebonds et 2,3 bâches de moyenne, le tout en répondant présent dans les moments les plus importants. On retiendra évidemment sa performance monumentale contre l’Équipe de France en demi-finale où il a massacré les Bleus avec 40 points et 11 rebonds, ainsi que ses 25 points et 12 rebonds hier dans le match pour le titre face à la Lituanie. Bref, Pau a évolué sur une autre planète lors de cet Euro et a rappelé à tout le monde à quel point il pouvait être injouable.

Avec cette nouvelle médaille d’or et ce titre de MVP (sans oublier qu’il termine meilleur scoreur), Gasol remplit encore un peu plus son armoire à trophées avec l’équipe nationale, déjà bien garnie depuis 2001 et ses débuts avec l’équipe senior de la Roja. Triple champion d’Europe (2009-2011-2015), champion du monde (2006) et deux fois vice-champion olympique (2008-2012), l’Espagnol présente l’un des plus beaux CV du basket international, d’autant plus qu’il a également terminé meilleur marqueur de l’Euro 2003 et des Jeux Olympiques 2004 et 2008, ainsi que meilleur marqueur et joueur du Championnat du Monde 2006 et de l’Euro 2009. Face à cette cascade de récompenses individuelles comme collectives, on peut du coup poser la question suivante : mais qui a déjà fait mieux que Pau sur cet Euro 2015 ?

Ils sont peu nombreux, les phénomènes ayant déjà réussi à accomplir le doublé comme le grand Gasol s’est adjugé en France, c’est-à-dire terminer MVP de la compétition tout en serrant le trophée de vainqueur du tournoi dans les bras. Pour être précis, ils sont seulement sept à part lui depuis les années 1980, sachant que Viktor Zubkov (1959), Kresimir Cosic (1975) et Drazen Dalipagic (1977) n’ont pas leur moyenne de disponible sauf au marché noir. On imagine assez bien que leurs statistiques devaient taquiner du beau monde, mais on a voulu pousser le choix des critères encore plus loin en ajoutant le titre de meilleur marqueur de la compétition à l’équation, ce que Pau a également validé sur sa quinzaine. Et là… on est dans un quasi-silence complet.

Nikos Galis : 37 points de moyenne en 1987
Drazen Petrovic : 30 points de moyenne en 1989
Pau Gasol : 26 points de moyenne en 2015
Peja Stojakovic : 23 points de moyenne en 2001
Toni Kukoc : 19 points de moyenne en 1991
Pau Gasol : 19 points de moyenne en 2009
Tony Parker : 19 points de moyenne en 2013
Sasha Djordjevic : 13 points de moyenne en 1997
Chris Welp : 11 points de moyenne en 1993

Oui oui, c’est bien ça en rouge. Seuls trois joueurs dans l’histoire du Championnat d’Europe ont déjà réussi à être MVP de la compétition, vainqueur du tournoi et meilleur marqueur en cerise sur le gâteau, et Pau est le seul à l’avoir fait deux fois… Le pauvre Drazen était en feu mais jouait en même temps que Galis, ce sacré sniper de Peja tombait sur un Dirk Nowitzki en mode jeux-vidéo, Toni Kukoc jouait avec Petro et Raja tandis que Djordjevic évoluait avec Bodiroga. Comme on peut le voir, l’immense Gasol est donc au sommet d’une pyramide qu’on a encore du mal à réaliser après sa domination du dernier tournoi, puisqu’il est tout simplement le meilleur joueur FIBA de ces 15 dernières années et qu’il l’a démontré sans laisser place au moindre débat à Villeneuve d’Ascq. Mettons donc de côté tout cet amour qu’on a pour l’Espagne pendant quelques secondes, histoire d’applaudir et d’apprécier un géant dominant devant nos yeux.

Même si ça fait mal et que nombreux seront ceux qui pointeront encore du doigt les hommes au sifflet, l’histoire ne retiendra que l’évidence : en Europe et à l’intérieur, on n’a probablement jamais fait mieux que Pau Gasol.

Source image : FIBA