Espagne – Lituanie, la preview : finale tendue entre poids lourds en perspective
Le 20 sept. 2015 à 16:43 par Alexandre Martin
Si juste après les phases de poule, on nous (nous autres les Français, fans de basket) avait dit que la finale opposerait la Lituanie à l’Espagne, nous aurions certainement ri aux éclats et continué de nous enflammer sur le fait de pouvoir prendre une revanche à domicile contre les Serbes et en finale s’il vous plait. La loi du parquet en a décidé autrement et ce sont donc nos amis Baltes et Ibères qui vont se disputer l’or européen tout à l’heure (19h).
Deux exploits en demi-finale
Les Espagnols ont débarqué au stade Pierre Mauroy jeudi avec l’intention de nous “fermer nos pu**** de bouches”. Les Bleus étaient prévenus, les Bleus étaient favoris mais ce sont les compatriotes de Pau Gasol qui ont fait le meilleur match. Sergio Scariolo a admirablement su faire les bons choix en cours de rencontre afin de déstabiliser au maximum et le plus régulièrement possible la mécanique bleue. Beaucoup de ballons au poste bas pour Gasol, ça on s’y attendait côté français mais on n’a pas pu faire grand chose contre. Une défense en zone 2-3 pendant de très longues séquences en deuxième mi-temps, ça on ne s’y attendait pas forcément et les Espagnols nous ont fait payer notre incapacité à nous adapter, à trouver des solutions. Ce que fait l’Espagne : elle fait déjouer ses adversaires.
De leur côté, les Lituaniens étaient encore moins bien lotis que les Espagnols en abordant leur demi-finale contre la Serbie, invaincue et impressionnante depuis le début. Mais ils ont réussi à proposer de la très bonne défense en imposant notamment leurs grosses qualités physiques et surtout, en ralentissant le jeu au maximum. Raduljica n’a pas existé dessous. Milos Teodosic n’a jamais vraiment pu se mettre en route. Et à l’image de Mantas Kalnietis, cette Lituanie – loin d’être brillante – a su se hisser à la hauteur de l’événement en termes de combat, de détermination… Oui, un grand match international demande aussi beaucoup d’envie et d’énergie, pas seulement du talent. Non pas que les Lituaniens n’aient pas de joueurs talentueux mais, aujourd’hui, ils sont plus là grâce à leur mental indéfectible qu’à leur domination sur le jeu.
Dernière confrontation
C’était en 2011, lors du premier tour de l’Eurobasket. L’Espagne – future championne – avait battu la Lituanie (91-79) et les deux équipes ne se sont pas recroisées en compétition officielle depuis. Donc non seulement cette dernière confrontation commence à dater mais en plus cette rencontre n’avait rien à voir en termes d’enjeu avec celle qui va avoir lieu ce soir. L’intensité risque d’être toute autre…
Les hommes à abattre
Pour les Espagnols, il n’est pas si simple de déterminer un seul joueur à neutraliser absolument. Jonas Valanciunas est statistiquement le Lituanien le plus productif depuis le début de la compétition mais, nous avons pu voir que Jonas Maciulis pouvait prendre feu et quand c’était le cas, il pouvait faire très mal. Demandez-donc aux Géorgiens ce qu’ils en pensent. Néanmoins, le véritable baromètre de cette équipe balte reste Mantas Kalnietis. Car, même s’il n’est pas dans la forme de sa vie en ce mois de septembre, le meneur de Kaunas est le leader, celui qui donne le ton, met de l’intensité et distribue quand même 8 caviars par rencontre mine de rien. Le contenir au mieux pour l’empêcher de peser sur le match serait une très bonne inspiration de la part des Espagnols. Un bon boulot pour Sergio Llull ça d’ailleurs.
Côté lituanien, la cible est beaucoup plus évidente : Pau Gasol. Pour battre cette Espagne, nos amis baltes vont devoir absolument faire en sorte que l’intérieur des Bulls ne puisse pas continuer son show et ce ne sera pas une tâche aisée. Les “gros” de l’effectif balte vont sûrement se relayer au chevet du meilleur joueur de cet Euro. Ils se nomment Jonas Valanciunas, Robertas Javtoskas voire Antanas Kavaliauskas ou Domantas Sabonis, nous leur souhaitons bonne chance et bien du courage…
Prono du rédacteur : Espagne + 5
La Lituanie à quelques belles armes, elle est capable de très bien défendre mais cette équipe d’Espagne semble tellement déterminée qu’il sera bien difficile de lui barrer la route. Et puis, Pau Gasol… On le voit mal fléchir maintenant, si près du but. Le match sera serré et joué sur un tempo relativement lent qui convient assez bien aux deux équipes mais à la fin, ce sont les hommes de Sergio Scariolo qui vont monter sur la plus haute marche du podium, repoussant ainsi les Lituaniens vers la médaille d’argent pour la deuxième fois consécutive.
C’est moins excitant sur le papier qu’un France -Serbie, on vous l’accorde mais ça reste du basket de très haut niveau et c’est en tous cas une finale tendue et passionnante à suivre entre deux équipes historiques du basket européen qui nous attend tout à l’heure.
Source image : montage via Twitter / fiba et AFP
