Elton Brand annonce sa retraite : un départ classe, pour un des purs professionnels de la NBA
Le 12 août 2015 à 10:07 par Bastien Fontanieu
Membre des Hawks ces deux dernières saisons, le vétéran était en fin de contrat cet été et voulait prendre une vraie décision à un carrefour important de sa carrière. C’est fait, puisque Brand a officiellement retiré ses pompes du vestiaire.
Du moins, il a annoncé qu’il pourrait potentiellement prolonger pour une année de plus si une équipe se montrait intéressée et qu’il se motivait pour retrouver la forme, mais tous les signes semblent pointer vers une retraite bien méritée et on l’applaudira à deux mains dans sa sortie. En effet, même si son statut de numéro 1 de la Draft 1999 aurait pu le mener à de plus grandes épopées collectives, peu de monde peut contester la classe individuelle affichée par le natif de Cortlandt Manor, toujours à l’heure à l’entraînement et jamais attiré par le moindre comportement douteux en 16 saisons. Elton, c’était la définition du professionnalisme, comme les fans des Bulls, Clippers, Hawks, Mavs et Sixers pourront témoigner dans les prochains jours. Vainqueur du Sportsmanship Award en 2006, il aurait pu repartir avec tous les ans tant son attitude a véhiculé des valeurs positives et aidé les plus jeunes à bien s’intégrer en NBA. Il suffisait d’ailleurs de le voir encore à Atlanta cette saison, déterminé à chaque entrée sur le terrain alors que le temps de jeu se réduisait jour après jour, pour comprendre que les joueurs comme lui ne courent plus toutes les rues.
Deux fois All-Star avec les Clippers, jamais dans la complainte alors qu’il vivait probablement les pires années Sterling et surtout une période de sales résultats pour la franchise californienne, Brand n’a jamais eu l’impact médiatique d’un Blake Griffin mais il mérite probablement son maillot au plafond du Staples Center quand on voit ses statistiques en carrière : 7 saisons à Los Angeles, près de 20 points, 10 rebonds, 3 passes et 2 contres. Malheureusement, ses coéquipiers et son management ne seront jamais vraiment là pour bosser à son niveau, Elton finissant la plupart de ses mois de mai affalé dans son canapé hormis la belle épopée de 2006 avec Sam Cassell, Chris Kaman et compagnie. Co-Rookie de l’Année chez les Bulls, ultra-dominant à son poste avec les Clippers, vétéran solide chez les Sixers puis grand-père entre Dallas et Atlanta, le garçon formé à Duke repartira probablement dans l’ombre aujourd’hui mais la lumière devrait lui être réservée. Pour son attitude, son approche du jeu, sa droiture devant les médias et sa persévérance dans une franchise plombée : une carrière un peu à la Mitch Richmond, qui prend du coup fin cette semaine.
Les bagues et les récompenses individuelles ne font pas forcément la grandeur d’un joueur. Si chacun bossait au quotidien comme Elton Brand, le monde serait probablement un poil meilleur…
Source : The Examiner
Source image : todaysfastbreak.com
