Seulement 9 minutes de jeu pour Timofey Mozgov : balle dans le pied ou pari osé ?
Le 15 juin 2015 à 21:03 par Nicolas Meichel
Dépassé par le small ball des Warriors lors du Game 4 des Finales NBA, Cleveland se devait de trouver des solutions pour répondre au mieux au défi proposé par Steve Kerr. Du coup, David Blatt s’est privé de Timofey Mozgov pendant la quasi-totalité de la rencontre d’hier soir, ce qui a évidemment fait naître quelques critiques à son encontre. Mais le coach des Cavaliers a au moins eu le mérite de tenter quelque chose.
C’est l’un des grands sujets de débat qui a émergé du Game 5 remporté par Golden State. Avec seulement 9 minutes de jeu passées sur le parquet de l’Oracle Arena la nuit dernière, Timofey Mozgov n’a pratiquement pas été utilisé par David Blatt alors qu’il avait réalisé une superbe prestation dans le match précédent en compilant 28 points et 10 rebonds. Pour certains, le coach des Cavaliers n’aurait pas dû se priver de l’un de ses meilleurs joueurs alors que pour d’autres, c’était un choix plutôt judicieux pour répondre le plus efficacement possible au small ball des Warriors. Si la vérité se situe comme d’habitude un peu entre les deux extrêmes, David Blatt s’est expliqué par rapport à son choix controversé et assume complètement ses responsabilités :
“Est-ce que j’ai fait une erreur ? Écoutez, quand vous coachez pendant un match, vous devez prendre des décisions. J’ai eu le sentiment que la meilleure chance pour nous de rester dans le match et de gagner était de jouer de cette manière. Ce n’est pas un manque de respect envers qui que ce soit, et certainement pas envers Timo qui a fait du super boulot pour nous.”
Ce que l’on peut reprocher à David Blatt avant toute autre chose, c’est qu’il n’a pas le droit de se priver d’un joueur aussi important que Timofey Mozgov alors que la rotation de l’équipe est déjà très limitée. Depuis le début des Finales, les Cavaliers tournent seulement à sept joueurs, ce qui est évidemment très faible face à une équipe qui possède une vraie profondeur de banc (même si Steve Kerr a également raccourci sa rotation). Autre point sur lequel le coach de Cleveland est critiquable, c’est sur le fait qu’il n’a pas essayé d’imposer son propre style de jeu à Golden State. Après un début de match difficile lors du Game 5, il a très vite sorti Mozgov et ne l’a pratiquement plus fait jouer. A aucun moment, Blatt a tenté de punir le small ball des Warriors dans la raquette en restant fidèle à son cinq. On se rappelle que lors du Game 4, le pivot russe s’était véritablement baladé dans la raquette et il aurait éventuellement pu remettre le couvert la nuit dernière.
Cependant, pour prendre la défense de David Blatt, on se souvient également que Cleveland a pris l’eau dans ce fameux Game 4, et ce malgré la belle performance de Mozgov. Du coup, difficile de reprocher à l’entraineur des Cavs d’avoir donné moins de temps de jeu au pivot étant donné que cela semblait être la meilleure solution pour pouvoir rivaliser avec Golden State. Quand Mozgov est sur le terrain, la défense de Cleveland se retrouve forcément dépassée face au small ball des Warriors et David Blatt voulait absolument éviter cela. Et pendant une grande partie de la rencontre, cela a plutôt marché puisque LeBron James et les siens sont parvenus à relativement neutraliser l’attaque adverse et rester dans le match, avant de finalement craquer devant le génie et l’inconscience de Stephen Curry. On ne peut donc pas dire que David Blatt ait pris une mauvaise décision en baissant considérablement le nombre de minutes de Timofey Mozgov, car les Warriors se sont retrouvés en difficulté face au petit lineup des Cavaliers. Par contre, peut-être que Blatt aurait pu utiliser son pivot à certains moments précis de la partie quand Cleveland était en galère offensivement.
Habitué à être critiqué depuis son arrivée à Cleveland, David Blatt a tenté un coup de poker qui n’était pas loin de marcher. Évidemment, quand on voit le résultat du match et le faible temps de jeu de Mozgov, c’est facile de venir critiquer le coach des Cavaliers après coup. Mais s’il n’avait rien tenté, sans doute que les Warriors en auraient profité comme lors du Game 4 et à ce moment-là, Blatt aurait été blâmé pour son incapacité à s’adapter…
Source image : CBS Sports
