Andre Iguodala, le facteur X : le “LeBron stopper” a rayonné

Tout au long de sa carrière Andre Iguodala a été considéré comme un potentiel “LeBron stopper”. Cela peut paraître surprenant de parler de ce bon Andre dans ces termes au lendemain d’un match 1 aussi énorme de la part du “King” mais, hier, Iggy n’a pas failli à sa réputation, bien au contraire…

Comme prévu, les hommes de Steve Kerr ont commencé le match avec Harrison Barnes sur James. Klay Thompson et Draymond Green ont également pris le relais par moments. Finalement, Green ne s’est pas retrouvé très souvent sur LeBron et pour ce qui est de Barnes ou de Thompson, ils ont fait de leur mieux mais ils ont bu le bouillon car le numéro 23 des Cavs est bien trop puissant, bien trop malin pour ces deux jeunes joueurs qui apprennent encore à ce niveau. Celui qui a donné du vrai fil (d’acier) à retordre au quadruple MVP c’est bien Andre Iguodala. Et son coach a d’ailleurs pris le temps de le signaler juste après le match :

“Andre est un des défenseurs les plus intelligents que je n’ai jamais vu. Je veux dire, il comprend les angles (de défense), il sait parfaitement où est chaque autre joueur sur le terrain. Vous savez, c’est amusant à dire quand un gars plante 44 points que le défenseur a fait du très bon boulot mais je pense qu’Andre a été extrêmement bon. Il a obligé LeBron a prendre des tirs très difficiles.”

Il est vrai que quand un gars envoie autant de points, il est rare qu’on parle du ou des défenseurs qui se sont occupés de le “tenir”. James a scoré 44 points, il a porté les Cavs à lui tout seul mais on ne peut pas dire que cela ait été 44 points faciles. En tous cas, pas quand Iguodala était sur le parquet. Le swingman des Warriors a joué 32 minutes la nuit dernière, il a été amené à défendre directement sur LeBron James sur de nombreuses actions (19 exactement) qui ont débouché sur 13 tirs pris par le boss de Cleveland mais seulement 7 points marqués (Stats Synergy Sports) auxquels il faut ajouter 4 points sur la ligne de lancers-francs et cela nous fait donc “seulement” 11 pointspour LeBron sur l’ami Andre !

Ces stats sont assez claires ! (Via @ESPNStatsInfo)

Voilà qui montre bien toute la différence faite par Iguodala : LeBron a martyrisé tout le monde, sauf ce bon Dédé qui lui causé de réels soucis. C’est à se demander si Steve Kerr ne devrait pas calquer le temps de jeu d’Iguodala sur celui de James pour le reste de la série… Klay Thompson ne serait certainement pas contre :

“Andre ? C’est un des meilleurs défenseurs de la ligue. Objectivement, LeBron a fait un grand match mais il lui a tout rendu si difficile sur ce dernier quart-temps et demi… Il a de longs bras, il est très actif. Parmi les meilleurs mains que j’ai pu voir et en plus il a été bon des deux côtés du terrain.”

Et l’ami Klay a tout à fait raison de faire remarquer ce point important : si les Warriors n’avaient obtenu d’Andre Iguodala que de la grosse défense, cela aurait déjà été plus que suffisant mais, en plus, il a apporté 15 points en 8 tirs dont un 2/3 derrière l’arc ainsi que 3 prises au rebond. Depuis 11 ans qu’il est en NBA, “Iggy” a toujours fourni des performances défensives de premier ordre. Du haut de ses 198 centimètres, armé de 94 kilos de muscles acérés et de bras très longs, il est un candidat parfait pour défendre les meilleurs arrières ou ailiers de la Grande Ligue. A Golden State, Steve Kerr l’utilise parfaitement : un peu de scoring mais cela reste du bonus en revanche, le coach blondinet demande à son swingman de s’assurer que ces quelques monstres – qui fréquentent le secteur extérieur en NBA – n’aient pas la vie facile quand ils jouent les Guerriers de la baie d’Oakland.

Il est impossible de véritablement stopper LeBron James, nous le savons, les Warriors le savent. Il faut néanmoins tenter de diminuer son impact notamment dans les moments clé d’un match serré pour avoir une chance de battre son équipe. Et ça, très peu de joueurs peuvent se targuer de pouvoir le faire. Andre Iguodala en fait partie et son niveau de performance sera à n’en pas douter l’un des principaux facteurs X de cette ultime série. 

Les highlights de Monsieur Dédé…

Source : ProBasketballTalk

Source image : Twitter / @Warriors