Mitch Kupchak honnit les haters de Kobe : pas de place pour eux à Los Angeles

Alors qu’on se dirige tranquillement vers les finales, la saison est finie depuis un bout de temps pour les Lakers. A vrai dire, on pourrait même penser que la suivante a déjà commencé avec la loterie. Viendront ensuite la Draft, puis la Free Agency. D’ailleurs, on en est où ?

Et bien, nulle part. Si des rumeurs font état d’un intérêt des Californiens pour DeMarre Carroll, le deuxième pick de prochaine Draft devrait permettre aux Pourpres et Ors de ne pas trop compter sur le marché des agents libres pour repeupler une raquette qui pourrait voir le départ de Jordan Hill (trop payé) et Ed Davis (l’inverse). Si la franchise historique de Los Angeles semble retrouver quelques couleurs, dans un passé pas si lointain, la perspective de jouer avec Kobe Bryant ne semblait pas vraiment attirer les stars, et même parfois les faire fuir. Oui, vous voyez très bien de qui on parle.

Tout ça pour dire que la présence de l’égo du roi de Los Angeles ferait peur aux mâles dominants de la ligue, selon ses détracteurs. Pour ses partisans, ce serait plutôt sa recherche systématique de perfection et le niveau d’engagement qu’il exige de chacun. Inutile de vous dire que Mitch Kupchak, GM des Lakers, fait partie de la seconde catégorie. Et même si la saison prochaine devrait être la dernière du Mamba, pas question de lui planter un couteau dans le dos de Kobe ramenant des joueurs pas franchement motivés à l’idée de jouer avec lui.

“Il est dans la dernière année de son contrat. Il n’y a pas eu de discussions (pour une éventuelle saison supplémentaire). Il ne nous a pas dit vouloir continuer de jouer.

Mais s’il existe un joueur comme ça, capable de ne pas venir pour cette raison, alors nous ne voulons pas de lui. Chaque grand joueur est exigeant et concentré, et si vous ne voulez pas jouer avec un mec comme lui qui n’a rien fait d’autre que gagner des championnats et jouer dur, alors vous ne devriez pas jouer ici. Vous devriez aller ailleurs.”

Une belle déclaration d’amour pour Kobe Bryant. La dernière saison de Kobe pourrait paradoxalement être la première année d’une nouvelle ère, et pas forcément une fin de cycle. Les prochaines années pourraient être belles pour les Lakers… à condition de ne pas foirer cet été.

On attend de voir qui Mitch Kupchak arrivera à ramener à Venice Beach. Quelques solides joueurs de complément avant l’explosion du salary cap, histoire de faire grandir les jeunes pousses ? Un scénario plausible qui n’enverrait pas les Lakers en Playoffs, mais qui permettrait de remettre la franchise sur les bons rails. N’est-ce pas le plus important ? 

Source article : Pro Basketball Talk

Source image : Getty Images via Yahoo!