Marques Haynes, fer de lance et dribbleur fou des Harlem Globetrotters, s’est éteint à 89 ans

C’est dans la nuit de vendredi à samedi que l’univers de la balle orange a pris connaissance du décès de Marques Haynes dans la région de Plano au Texas, une ancienne gloire des Harlem Globetrotters dans le courant du siècle dernier qui nous quitte à l’âge de 89 ans, fier d’une carrière de showman plus que remplie…

Ambassadeur du basket dans le monde entier grâce à ses dribbles tant chaloupés qu’inégalés, Haynes Haynes est considéré par nombreux de ses pairs comme “le meilleur manieur de ballons de tous les temps”. Intronisé au Hall Of Fame en 1998, devenant de ce fait le premier Globetrotter à recevoir pareil honneur, le virtuose a fait admirer son ball handling dans plus de 100 pays à travers le globe, émerveillé plus de 1 200 rencontres encore scellées de son empreinte indélébile entre 1947-53 et 1972-79. Dans ses jeunes années, à l’Université de Langston dans l’Oklahoma, il a terminé meilleur marqueur au cours des quatre saisons de son cursus avec – tenez-vous bien – un record de victoires hallucinant de 112 victoires pour 3 défaites, grand artisan d’une série historique de 59 succès consécutifs ! Véritablement doté d’un talent révolutionnaire pour son époque, Marques Haynes est parvenu, par les arcanes de son art, à faire évoluer les consciences tout en marquant les esprits sur les parquets, en témoignent ses deux triomphes sur les imbattables Lakers de George Mikan en 1948 et 1949. Voyant son maillot cousu du numéro 20 retiré par son illustre famille de troubadours itinérants en 2001, son souvenir sera salué à chaque arrêt que fera la troupe des Globetrotters dans le cadre de leur tournée 2016 qui célébrera leurs 90 ans d’existence. Assurément, sa disparition a suscité l’émotion de ses amis et frères d’arme, de ses héritiers et descendants, jeunes comme retraités du milieu…

“Le basket a perdu l’une de ses plus belles figures de proue”, évoque Kurt Schneider, patron chagriné des Harlem Globetrotters. “Marques (Haynes) était un pionnier qui a conféré l’opportunité à des gens de tous horizons de jouer au basket-ball et permis à ce sport d’exploser à une nouvelle échelle mondiale. Sa singulière façon de dribbler près du sol a posé les fondations du basket moderne tel qu’on le connaît aujourd’hui ; n’importe quel pratiquant de la planète a une dette envers Marques Haynes. Il est et restera le Globetrotter par excellence.”

Afin de mieux saisir l’impact du bonhomme, voici un éventail d’images d’archives qui pourrait vous sensibiliser à ses majestueuses qualités de dribbleur, au génie créatif qui était le sien. Repose en paix Marques et merci.

Sources textes : AP / USA Today Sports / Pro BasketBall Talk

Source image : AP