Pelicans – Warriors, preview du Game 3 : Anthony Davis pourra-t-il claquer un quintuple-double et l’emporter ?

Les Pelicans sont dos au mur au moment de retrouver leur public du Smoothie King Center, mais tout espoir n’est pas perdu. L’équipe de New Orleans a montré qu’elle avait de quoi inquiéter les Warriors et qu’elle pourra cette fois compter sur le soutient inconditionnel de ses fans pour tenter de trouver le chemin de la victoire dès ce soir.

New Orleans, pour prolonger le plaisir

Cela fait quatre ans que le Smoothie King Center (feu New Orleans Arena) n’avait plus goûté ce parfum si particulier des Playoffs, une fois le printemps venu. La dernière fois, Monty Williams était déjà aux commandes mais c’est Chris Paul, Trevor Ariza et Emeka Okafor qui avaient la lourde tâche de représenter les ex-Hornets au premier tour face aux Lakers. Aujourd’hui, beaucoup de choses ont changé et ce sont désormais les Clippers de « CP3 » qui règnent sur L.A. mais Monty Williams est toujours là et il va devoir trouver les mots justes pour remotiver ses joueurs qui ont chaque fois frôlé l’exploit à l’Oracle Arena lors des Game 1 et 2.

Jrue Holiday, qui a manqué la deuxième confrontation à Oakland, reste incertain pour ce soir et les Pelicans vont surtout devoir trouver les ressources physiques suffisantes pour résister au rouleau compresseur de Golden State. Depuis le début de la série, on a l’impression que les Warriors sont en pilotage automatique et qu’il leur suffit de donner quelques coups d’accélérateur pour reléguer New Orleans à distance raisonnable. Ils ont l’atout de pouvoir revenir au score ou creuser un écart à tout moment grâce à leurs snipers derrière la ligne à 3-points et Klay Thompson a fait extrêmement mal aux Pels dans le quatrième quart-temps du Game 2. À l’inverse Anthony Davis et ses coéquipiers ont clairement manqué de jus en deuxième mi-temps lundi dernier alors qu’il ne peuvent pas se permettre de baisser le pied un seul instant s’ils veulent espérer battre les Californiens. Exténué par la défense de Draymond Green, « Unibrow » n’a rentré que deux tirs sur neuf tentatives dans les 24 dernières minutes de jeu. La solution pour le coach de NOLA serait de faire souffler un peu plus son franchise player (il a joué 45 minutes lors du dernier match) mais de plus profiter de son avantage de taille sur son vis-à-vis lorsqu’il est sur le parquet. « Dray » le concède, il lui est très difficile d’arrêter le first pick de la Draft 2012 lorsque celui-ci est lancé. Si ces quelques ajustements sont réalisés et que la défense reste soudée jusqu’au bout des 48 minutes, les Pelicans pourraient poser de vrais problèmes à Golden State et éviter l’humiliation d’un sweep.

La citation d’avant match : Monty Williams à propos du temps de jeu d’Anthony Davis

« Il veut jouer tout le match, c’est comme un combat. Je ne peux même pas écrire mes systèmes pendant les temps-morts parce qu’il est inquiet de savoir si je vais le sortir. »

Hélas, il faut parfois apprendre à ne pas céder aux caprices des enfants pour leur propre bien.

Le duel du soir : Klay Thompson et Eric Gordon

Ils peuvent résumer le Game 2 à eux tous seuls. Eric Gordon plante pendant trois quart-temps alors que son vis-à-vis ne s’est pas trop fait remarquer, puis les rôles s’inversent dans la dernière période et Klay Thompson délivre la victoire à son équipe sur un plateau alors que l’ancien Clipper manque l’occasion de garder les siens en vie. Pour ses premiers Playoffs, Eric Gordon démontre beaucoup d’application en attaque (19,5 points de moyenne à 52,9% du parking). Il pourrait profiter de ce retour aux sources pour prendre sa revanche sur le « Splash Brother » même si celui-ci est également très à l’aise hors de ses terres.

Le pronostic du Rédacteur : Golden State entre 3 et 8 points

Les encouragements du Smoothie King Center risquent d’être un peu courts pour compenser la relative inexpérience de cette équipe de New Orleans et de son franchise player en particulier en post-season. Anthony Davis est un athlète hors norme mais il ne peut pas gagner tout seul comme il semble le penser et Monty Williams n’a pas le génie pour sublimer ses protégés face au #1 seed de la Conférence Ouest. Il leur restera encore une occasion pour offrir une victoire à leur public, samedi…

Rendez-vous cette nuit, dès 3 heures 30 du matin pour ce qui ressemble déjà à un must-win pour les Pelicans tandis que Golden State visera le sans-faute à l’extérieur !

Calendrier

Game 1 : New Orleans @ Golden State, (99-106).

Game 2 : New Orleans @ Golden State, (87-97).

Game 3 : Golden State @ New Orleans, 3h30, heure française.

Game 4 : Golden State @ New Orleans, 25 avril 8:00 PM (2h, heure française).

*Game 5 : New Orleans @ Golden State, 28 avril, horaire à déterminer.

*Game 6 : Golden State @ New Orleans, 1er mai, horaire à déterminer.

*Game 7 : New Orleans @ Golden State, 3 mai, horaire à déterminer.

* : si nécessaire

Source image : NBA.com