LeBron se méfie avant d’affronter Boston : KG et Paul Pierce toujours tatoués dans le crâne des Cavs
Le 19 avr. 2015 à 11:50 par Benoît Carlier
Ce soir à 21 heures (heure française), LeBron James s’apprête à retrouver les Playoffs sous le maillot des Cavaliers pour la première fois lors des cinq dernières années. Un rendez-vous qu’il attendait depuis longtemps et qui aura un goût particulier face aux Celtics avec qui il possède déjà un lourd passif en postseason.
Il y a un peu plus de 10 mois, les Spurs dominaient Miami lors des Finales NBA, provoquant indirectement le retour de LeBron James dans l’Ohio. L’Élu n’a pas rayé ce triste épisode de sa mémoire et tentera de se relancer avec les Cavaliers dès aujourd’hui.
« Je suis à 22-7 [22 séries gagnées, 7 perdues] en post-saison, » expliquait-il à Dave McMenamin d’ESPN. « Je pense à tous les matches que j’ai laissés en route et à toutes les séries que j’ai perdues, toutes ces expériences m’ont permis d’arriver là où je suis. Aujourd’hui, un nouveau challenge se présente à moi. Je suis dans une équipe bien plus jeune et bien plus inexpérimentée que je ne l’étais lors des quatre dernières années mais j’ai hâte de relever ce défi. »
Le numéro 23 accompagnera ses coéquipiers Kyrie Irving et Kevin Love pour leurs premiers pas en Playoffs ce qui n’était pas le cas de Chris Bosh, ni Dwyane Wade en 2010. Une difficulté supplémentaire évidente lorsqu’on connaît les exigences pour réussir ce sprint de plus d’un mois et demi et décrocher une bague en juin. D’autant que LBJ garde de mauvais souvenirs de ses derniers déplacements à Boston avec les Cavs, quand Kevin Garnett, Paul Pierce et Ray Allen faisaient encore la loi dans la Conférence Est (désillusion en 7 matches en 2008, puis défaite en 6 en 2010).
« Je ressens les mêmes choses, » déclarait-il avant d’affronter la jeune équipe de Brad Stevens.
Le respect était également de mise chez David Blatt avant ce Game 1 lors duquel il va découvrir la folie des Playoffs NBA après avoir assisté à tous les grands rendez-vous de basket sur le Vieux Continent.
« Ils vont venir nous défier, ce n’est pas une confrontation de premier tour facile. Nous réfléchissons à une seule chose en ce moment, c’est comment battre Boston. C’est une équipe de qualité qui va nous mener la vie dure. »
Les Celtics ont beau avoir terminé la saison régulière en dessous des 50% de victoire (40-42), ils seront des adversaires coriaces pour Cleveland et pourront compter sur un public impatient de retrouver les joutes printanières au TD Garden. L’enfant d’Akron ne tombera pas dans le piège de la facilité et ne décomptera pas les victoires qui le séparent encore d’une troisième bague de champion au cours des Playoffs cette année tel un enfant qui pourrait ouvrir les cases de son calendrier de l’Avant à Noël.
« Chaque match compte, chaque jour compte. Il y a tellement d’émotions pendant les Playoffs qu’il faut rester calme. On ne peut pas mettre un compte à rebours avec le nombre de victoires à atteindre. Il faut se donner au maximum de ses capacités tous les jours. Si et seulement si vous respectez cela, alors il pourrait y avoir une fin heureuse. »
LeBron James s’est nettement assagi par rapport à ses premières années dans la Grande Ligue et à seulement 30 ans, il sera à la fois la star, le confident et le père de cette équipe de Cleveland relativement inexpérimentée à un tel niveau de compétition. La route qui mène vers le premier titre des Cavaliers est encore longue et semée d’embuches…
Source : ESPN
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