Texas finest : Houston jouera Dallas au premier tour, défenses interdites jusqu’à nouvel ordre !
Le 16 avr. 2015 à 05:25 par Benoît Carlier
Les Rockets ne se sont pas fait prier pour monter sur le podium de la Conférence Ouest et s’offrent le titre de la division la plus hardcore de la ligue sur le buzzer de la saison régulière. Nous aurons donc le droit à un derby texan au premier tour des Playoffs entre Houston et les Mavericks. On en salive d’avance.
Opposées au Jazz d’Utah, les troupes de Kevin McHale avaient déjà un œil sur le score du match qui se déroulait à New Orleans à la mi-temps. Rapidement devant (31-20 après 1QT puis 65-35 à l’entracte), les Fusées n’ont jamais envisagé la défaite face à une équipe déjà en vacances qui venait de faire sa dernière révérence au public mormon il y a deux jours. Tout allait donc dépendre du résultat de la rencontre bouillante opposant les Pelicans à San Antonio pour le titre de la Division Southwest. Et au terme d’un duel relativement maîtrisé par les locaux, Anthony Davis et ses potes ont validé leur ticket pour les Playoffs (108-103), permettant indirectement aux Rockets de monter sur la deuxième marche du podium à l’Ouest derrière les intouchables Warriors.
C’est une belle opération pour le QG de la NASA qui conservera donc l’avantage du terrain jusqu’en demi-finale de conférence, voire jusqu’en Finales si Golden State venait à trébucher plus tôt dans le tournoi final. Ainsi, les Rockets sont fixés sur leurs adversaires du premier tour. Ils devront se défaire de leurs plus proches voisins, des Texans eux aussi, les Mavericks de l’éternel Dirk Nowitzki. Une série qui s’annonce grandiose, même si les blessés pourraient être nombreux, privant notamment Houston de son chien de garde en titre, à savoir Patrick Beverley. Pour ne pas aggraver la situation, Kevin McHale s’est offert le luxe de reposer ses cadres lors de cette dernière partie de saison régulière finalement remportée sur le score de 117 à 91 par les rouges et blancs, laissant tout de même juste assez de temps à James Harden pour compiler son quatrième triple-double de la saison avec 16 points, 11 rebonds et 10 caviars en 27 petites minutes. L’air de rien.
Les bouteilles de champagne resteront bien au frais malgré l’obtention de ce premier titre de division depuis 1994, probablement le plus beau d’ailleurs puisque les cinq membres de la division Sud-Ouest seront conviés aux Playoffs cette année, une première depuis 2006. Les Rockets pourront célébrer plus tard, mais leur tête est déjà tournée vers les Mavs. Rendez-vous ce week-end pour le Game 1 !
Source image : NBA.com
