Serge Ibaka absent 4 à 6 semaines : drapeau blanc du Thunder ou petit excès de confiance ?
Le 18 mars 2015 à 02:16 par Bastien Fontanieu
On a connu mieux en terme de timing, mais la santé du joueur est bien évidemment ce qu’il y a de plus important. La bande à Scott Brooks devra donc faire sans l’intérieur espagnol pour les 4 à 6 prochaines semaines, pas top avant les Playoffs…
L’opération avait été mentionnée ici la veille, comme un premier coup de chaud du côté d’OKC où la course pour les phases finales devient de plus en plus tendue. L’heure est désormais aux prières pour les fans de la franchise, qui devront invoquer tous les dieux pour que Russell Westbrook conserve les siens dans le Top 8 de la Conférence Ouest, les Pelicans d’un Anthony Davis possédé ne lâchant pas le Thunder d’une semelle. Concernant Ibaka, c’est un sacré coup dur à un tel moment de la saison, mais comme l’a mentionné Sam Presti (General Manager à OKC) le plus important est de veiller au bien-être du joueur sur le long-terme et surtout d’intervenir lorsque les douleurs deviennent insoutenables. C’est notamment ce qui a eu lieu fin-février lorsque Serge a commencé à sentir des tensions au niveau des genoux, mais la franchise avait décidé de mettre en place un traitement aspirant l’intérieur du genou pour permettre au joueur de ne rien sentir. Originale et efficace, cette méthode n’a malheureusement pas tenu bien longtemps, Presti étant obligé de prendre rendez-vous pour réaliser l’opération.
“Serge est un athlète qui veut toujours être sur le terrain, il est rarement absent. Mais avec les symptômes qui étaient encore présents, on a senti que ça n’allait pas progresser et qu’il fallait y faire quelque chose. Vous savez, ces sensations ne sont pas exceptionnelles, elles représentent souvent le résultat de tous ces efforts accumulés et cela arrive à de nombreux athlètes au fil du temps. Généralement, on s’occupe de ce type de blessure pendant l’été, mais ce qui a séparé Serge des situations normales venait du fait que les gonflements ne cessaient pas. Donc bien évidemment c’est un coup dur pour nous, cela aurait été mieux de s’en occuper après la saison, mais la santé de nos joueurs sur le long-terme et leur capacité à jouer à un très haut niveau sont les choses les plus importantes pour nous.”
Absent lors des trois dernières rencontres (2 victoires pour OKC), Ibaka a vite compris qu’il manquerait la fin de saison régulière mais il espère revenir à son meilleur niveau quand les Playoffs auront débuté. Difficile cependant de définir la stratégie du Thunder, eux qui sont devant un dilemme de taille : jouer les Warriors au premier tour avec la possibilité de ne pas avoir Serge sur les premiers matches, ou ne pas aller en Playoffs quitte à faire exploser certains cet été ? Il est évident que la franchise garde pour objectif de jouer au-delà du 17 avril, mais on se demande si Westbrook et ses copines pourront maintenir ce rythme quand on sait que le retour de Kevin Durant n’arrête pas d’être repoussé, puis surtout si la bataille face à Golden State au premier tour (qui s’annonce épique mais clairement en faveur de Steve Kerr) mérite autant d’ajustements. Ce n’est pas qu’on veut réduire les chances de qualification au second tour à zéro pour Anthony Morrow, simplement on se demande si la franchise d’Oklahoma City est bien consciente du premier tour qui lui sera probablement offert.
Quoi qu’il en soit, ce sont près de 14.3 points, 7.8 rebonds et 2.4 contres qu’il faudra remplacer pendant ce dernier mois de compétition, en plus de tout ce qu’apporte Ibaka au quotidien et qui est difficilement quantifiable comme l’espacement du terrain ou son intimidation sur pénétrations. On a déjà vu Scott Brooks opter pour une doublette particulièrement originale au niveau des drapeaux : Steven Adams pour la Nouvelle-Zélande et Enes Kanter côté Turquie. Reste à savoir si le Thunder pourra gérer son bilan pendant tout ce temps-là, surtout fin-mars où les soldats se rendront à San Antonio, Utah, Phoenix et Memphis en 10 jours. Bonheur !
Sacré coup de poker de la part du management qui opte pour faire tapis sur le premier tour des Playoffs. Le retour de Kevin Durant et celui de Serge Ibaka allié à la domination de Russell, assez pour faire trembler les Warriors ?
Source : ESPN
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