Espèce protégée : les Daims de Milwaukee mettent l’accent sur leur défense
Le 27 févr. 2015 à 17:36 par Alexandre Martin
Jeudi de la semaine dernière, dans l’excitation des ultimes instants avant la deadline, les dirigeants des Bucks ont accepté de rentrer dans un deal à trois équipes qui les a vu laisser partir leur meilleur joueur 2014/2015 en la personne de Brandon Knight. Une décision à première vue surprenante pour cette équipe à laquelle peu d’entre nous s’intéressaient avant la saison mais qui est très solidement installée en 6ème position de l’Est et se prépare à disputer les Playoffs dans moins de deux mois.
Il est encore bien évidemment trop tôt pour juger des incidences réelles de cet échange mais, du côté de Milwaukee, tout le monde semble très satisfait de cet échange de dernière minute. Michael Carter-Williams, Miles Plumlee et Tyler Ennis sont arrivés contre le seul BK11. Si Tyler Ennis est un meneur de jeu au potentiel intéressant et si Plumlee pourrait apporter de la taille, du muscle et des qualités athlétiques à une rotation intérieure qui en manque cruellement, c’est bel et bien la venue de “MCW” qui attise les spéculations ou autres interrogations parmi les médias et les fans. Magic l’a déjà comparé à Jason Kidd qui a lui-même expliqué placer de gros espoirs en son jeune meneur qui s’est, lui, déclaré enchanté de jouer pour Coach Kidd et bla et bla et blablabla… Cependant, au-delà de ces belles paroles, essayons de prendre un peu de recul et d’analyser les effets de ce transfert sur le court comme le long terme.
Salut les nouveaux ! (image : AFP)
Brandon Knight est plus un meneur scoreur, Carter-Williams est un passeur certainement plus complet et polyvalent mais tellement moins dangereux en attaque. Sur ce point, à court terme et en l’absence de Jabari Parker, les Bucks viennent clairement de s’affaiblir au niveau scoring. Eux qui avaient déjà du mal à marquer de manière régulière et conséquente (à peine plus de 98 points par match), les voilà privés de celui qui a su porter tant de fois l’équipe sur ses épaules depuis le début de saison. D’ailleurs, sur les quatre rencontres depuis ce trade (2 victoires – 2 défaites), les Daims n’ont réussi à dépasser qu’une seule fois les 100 points et sont même restés deux fois sous les 90 points. Notons tout de même que les deux défaites ont eu lieu contre Chicago et Atlanta qui sont de très grosses écuries de l’Est et les deux victoires contre Denver et Philadelphie. Il serait donc peu pertinent de juger ces Bucks sur ces quatre derniers matches.
En revanche, Jason Kidd ne s’en est pas caché, ce qui lui plait le plus dans l’arrivée de “MCW” c’est le renfort qu’il représente d’un point de vue défensif. Les Bucks ne sont clairement pas des foudres de guerre en attaque mais alors, de l’autre côté du terrain, c’est une tout autre histoire. Ils n’encaissent que 96,5 points par match (2èmes de la ligue)… Avec du travail et un peu plus d’expérience, le roster actuel peut devenir véritable cauchemar pour les attaquants adverses. Prenez par exemple un 5 tel que le suivant : Michael Carter-Williams, Khris Middleton, Giannis Antetokounmpo, John Henson et Zaza Pachulia. C’est long, c’est athlétique, c’est motivé et ça aime défendre. Zaza Pachulia fait office de parfait pilier au milieu de cette forêt de lianes. Au tour de lui, du poste 1 au 4, les joueurs peuvent switcher à l’envie sans vraiment souffrir d’une opposition trop injouable. Le retour de Jabari Parker (pas avant la saison prochaine) ne sera pas un problème. Au contraire, le rookie a confirmé qu’il était bien plus qu’un superbe attaquant en devenir. Il a montré qu’il était capable de produire de très bons efforts défensifs lors des 25 rencontres auxquelles il a participé avant de se blesser. Jabari peut devenir un grand, un très grand.
“C’est le but : être parmi les meilleurs en défense !” Jason Kidd
N’oublions pas que Jabari Parker n’a que 19 ans et qu’il est sous contrat (rookie scale) jusqu’en 2019, Giannis “The Greek Freak” (20 ans) et Carter-Williams (23 ans) jusqu’en 2018 et John Henson (24 ans) jusqu’en 2017. Voilà déjà une très belle base autour de laquelle Coach Kidd va pouvoir travailler pour faire de cette famille de Daims une des meilleures défenses du pays. Mis à part, Khris Middleton (Qualifying Offer) et Jared Dudley (Player Option), tous les joueurs du roster actuel sont sous contrat garanti avec les Bucks pour au moins la saison prochaine d’ailleurs ! Avec l’ajout d’une belle pièce comme un poste 4 dangereux en attaque, ces Bucks auront les moyens de venir jouer un gros rôle d’ici quelques saisons. Oui, ceci est une affirmation ! Ces joueurs, avec ce coach, peuvent voir loin et devenir une équipe tellement atypique mais également tellement dure à affronter et spectaculaire à regarder. D’ailleurs, ils peuvent le devenir bien sûr mais ils le sont peut-être déjà quand on voit comment ils profitent de la baisse de forme des Wizards pour se rapprocher très sérieusement de la 5ème place de leur conférence. Milwaukee qui finirait 5ème de l’Est ! Un potentiel premier tour contre les Bulls ou les Cavs ? Qui l’aurait cru ? Certainement personne, même pas les plus purs fans du fin fond du Wisconsin…
En fait, les fans de cette franchise mythique des années 70 – championne en 1971 et qui a abrité des légendes comme Kareem Abdul-Jabbar, Oscar Robertson, Sidney Moncrief (années 80) ou encore Ray Allen (fin 90’s/début 2000) – ne peuvent que se réjouir. Leur équipe est en train de revivre petit à petit, de retrouver une âme et de faire parler d’elle grâce à de bons choix de draft, du bon coaching, de la grosse défense et des résultats. Hâte de vous retrouver en Playoffs, messieurs les Daims !
Source image : Alex Goodlett/Getty Images
