Alexis Ajinça et les Pelicans reviennent d’outre-tombe face à Toronto : 18 points d’écart effacés !
Le 24 févr. 2015 à 06:03 par Leo
En l’absence prolongée d’Anthony Davis, les Dinos de Dwane Casey avaient la possibilité de rafler une victoire pour le moins aisée et servie sur un plateau face à des Pelicans en effectif très réduit. Après la déconvenue subie à Houston samedi dernier, Toronto mutile sa fin de match et n’a pu contenir le retour tonitruant de locaux qui ne sont pas disposés à lâcher le morceau dans la course aux PlayOffs. Score final 100 à 97, l’abnégation de notre Alexis Ajinça national a été déterminante !
Si les efforts combinés du cinq majeur des Canadiens leur ont longtemps permis de faire la différence au cours des débats, notamment grâce à l’activité de Jonas Valanciunas sous les arceaux (17 points et 14 rebonds) et aux jumpshots osés même un peu trop de DeMar DeRozan (14 unités à 6/15 au tir), les Raptors se prennent un retour de flamme impressionnant dans le dernier quart, initié par l’ensemble du banc des hôtes de Louisiane, ceux-ci menés alors de près de 18 points. Contrairement à leurs homologues (seulement 21 points), les joueurs réservistes de NOLA ont forgé de toutes pièces ce hold-up dans le money time, un sprint remarquable qui eût soulevé le Smoothie King Center tel un seul homme. D’une part, Norris Cole, nouveau transfuge du Miami Heat, apporte 25 minutes de très bonne facture en scorant 15 points et en délivrant 6 offrandes. Puis, d’autre part, l’atypique Luke Babbitt avec sa coupe “Chaussée aux Moines” collectionne les trois-points du parking (18 points dont un 4/5 derrière l’arc et 8 rebonds) pendant que le Stéphanois Alexis Ajinça impose sa loi sous les arceaux ennemis (16 points et 9 prises au rebond), redonnant même l’avantage aux siens à moins d’une minute du terme. Le momentum est définitivement du côté des Pelicans qui observent, en face, un Kyle Lowry brouillon dans ses choix (22 pions mais 8/19 au shoot et uniquement un pauvre 1/6 à distance) gâcher les deux dernières possessions qui auraient pu envoyer tout le monde en prolongation. Très mauvaise opération pour les Raptors qui aperçoivent d’ores et déjà les Bulls de Chicago revenir sur leurs talons alors qu’ils sont attendus à Dallas dès demain… Aïe.
Bien que tout fut très loin d’être parfait ce soir, les Pelicans ont eu le mérite de ne pas avoir abdiqué alors que tous les événements du scénario trompeur de cette rencontre les y prédestinaient. Grosse victoire à domicile, leurs chances de PlayOffs demeurent toujours intactes. A confirmer ce mercredi à l’occasion de la venue en ville des Brooklyn Nets.
Source image : nba.com
