Kevin Garnett à Minnesota : “Da Kid” de retour là où tout a commencé
Le 19 févr. 2015 à 20:40 par Alexandre Martin
C’était il y a presque 20 ans, un soir de juin 1995, les Timberwolves eurent la bonne idée de drafter un certain Kevin Garnett en 5ème position. A l’époque, cette jeune franchise (créée en 1989) n’a encore jamais mis les pieds en PlayOffs. Il ne faudra qu’une saison à “Da Kid” pour emmener sa meute de Loups découvrir les joutes de la post-season.
D’ailleurs, pendant 8 saisons consécutives – dont une épopée (2004) qui se terminera en finales de l’Ouest après que KG ait été élu MVP de la saison régulière – Garnett porta les siens jusqu’en PlayOffs. Pendant 12 exercices, il va faire rêver les fans des Wolves. Là-bas, ce gamin arrivé en NBA directement après le lycée (à 19 ans) va devenir “The Big Ticket”, ce joueur capable de tout faire sur un parquet et qui a laissé derrière lui – à Minneapolis – des lignes de stats affolantes : 20,5 points, 11,4 rebonds, 4,5 caviars, 1,5 interception et 1,7 contre en 927 matchs ! Après un passage mythique chez les Verts de Boston – qui lui aura permis d’obtenir une bague de champion en 2008 – KG est allé traîner sa grande carcasse du côté de Brooklyn sans qu’on puisse réellement parler de franche réussite…
Aujourd’hui, l’heure est au retour aux sources donc pour Garnett la légende qui va pouvoir tranquillement finir sa 20ème saison (et sa carrière) dans cette franchise où il est chez lui et où il pourrait bien y intégrer le staff dans quelques mois. KG retrouve ainsi Flip Saunders qui fut son coach pendant ses grandes années chez les Loups. Il est sur la fin, la toute fin même mais il ne fait aucun doute que rien que pour son expérience, son amour de la franchise et son mental d’acier, Kevin Garnett pourra apporter beaucoup aux jeunes minots qui composent l’effectif actuel des Wolves, ceux-ci ne jouant malheureusement plus rien – si ce n’est un pick le plus haut possible pour la prochaine Draft – en cette fin de saison. Pour que cet échange soit rendu possible, KG a renoncé à clause de non-transfert et Minnesota a accepté de laisser filer Thaddeus Young à Brooklyn afin d’équilibrer les comptes (tout en dynamisant la raquette Nets) et de pouvoir accueillir l’enfant du pays pour un dernier baroud d’honneur.
Toujours est-il que c’est une bien plus belle fin pour l’immense carrière de Garnett que de finir “au pays qui l’a vu naître” plutôt que dans l’enfer de Brooklyn et de son Barclays Center plein de hype mais sans aucune âme…
Source : David Aldridge/TNT
Source image : montage nba.com/USA Today
