Encore une semaine de passée, et un pas de plus vers la March Madness. Après 10 semaines de championnat, les favoris se détachent et les contenders continuent de lutter. Il ne reste que 5 semaines et les places se font chères pour le tournoi final, chaque minute compte.
L’actu en bref
Caris LeVert
Une seule actu cette semaine, mais pas des moindres. Michigan, déjà dans la tourmente pour ses résultats, a perdu son leader Caris LeVert pour le reste de la saison, la faute au pied du Junior, qui l’avait déjà gêné auparavant et qui devra subir une deuxième opération. Gros coup dur donc pour les Wolverines qui devront terminer la saison sans un joueur qui concourrait (avec des moindres chances) pour le titre de meilleur joueur de la saison.
Cette blessure pourrait aussi chambouler la prochaine Draft, étant donné que LeVert était attendu comme un lottery pick. Le joueur pourrait décider de tenter sa chance l’année prochaine en meilleure forme et de refaire un an de plus à Michigan. Sa décision sera sans doute annoncée plus tard dans la saison.
Les équipes au top
Kennel Club (Gonzaga)
Source : ESPN
Les fans du Kennel Club, supporters des Bulldogs de Gonzaga, peuvent avoir le sourire ! Leur équipe écrase tout ce qui se trouve sur son passage : ils n’ont plus perdu depuis le 6 décembre… Et on ne voit pas qui pourrait les faire tomber sur cette fin de saison. Un calendrier clément dans une faible WCC qui leur permettra d’attendre patiemment à la 3e place que Kentucky ou Virginia fasse une faute, pour peut-être leur chiper la place au classement. Personne ne les attendait sur le podium et pourtant, ils y sont bel et bien accrochés !
Les Jayhawks aussi sont en bonne forme. Malgré un calendrier plus que délicat ces derniers temps avec 6 équipes classées dans le Top 25 à rencontrer en 6 matchs, KU n’a pas tremblé. Cliff Alexander & co se sont montré à la hauteur contre des équipes comme Oklahoma ou Texas, prétendantes au titre de la Big 12, eux aussi. Seul faux pas contre Iowa State qui ne leur coûtera pas cher car ils restent premiers de la conférence.
Les Tar Heels ont sonné la charge. Après un début de saison en dents de scie, UNC semble avoir trouvé une bonne dynamique et les résultats suivent : 10 victoires sur les 11 derniers matchs. Derrière un Marcus Paige au top qui s’impose comme un des meilleurs joueurs du pays, les hommes de Roy Williams (6-1) imposent leur jeu et collent Virginia(6-0) au classement de l’ACC. Un sérieux candidat !
Les équipes au flop
D’Angelo Russell et Spike Albrecht
Source : ESPN
Comme un symbole, Ohio State et Michigan se battent pour une balle. Symbole de la méforme des deux universités, symbole de la méforme de la conférence entière. Si des contenders se sont fait leur place dans le Top 25 comme Indiana ou Maryland, seul Wisconsin semble relever le niveau des favoris, qu’on attendait bien meilleurs que ça. D’un côté, Ohio State, malgré un époustouflant D’Angelo Russell qui enchaîne les bonnes performances et pourrait bien concurrencer Jahlil Okafor en tant que meilleur freshman, les Buckeyes peinent à trouver leur fougue des dernières saison qu’apportait Aaron Craft, aujourd’hui parti après 4 ans de bons et loyaux services. Un manque difficile à combler dans la défense pour Thad Matta. De l’autre, Michigan connait un parcours similaire, si ce n’est pire avec un bilan de seulement 12 victoires pour 8 défaites. L’absence de Caris LeVert ne va pas arranger les choses et les Wolverines vont devoir lutter pour se faire une place dans la March Madness, et qui ont pourtant été jusqu’en quarts de finale l’année dernière. Sans parler de Michigan State, autre favori dans une moindre mesure qui connait une saison difficile également. Une triste Big 10 cette saison qui aura du mal à attirer de grosses écuries dans les prochaines années si la tendance se poursuit. Il serait dommage qu’une conférence aussi dominante perde sa notoriété…
Les trophées de la semaine
D’Angelo Russell
Source : ESPN
Player Of The Week : D’Angelo Russel (Ohio State) : 33 points (70%), 7 rebonds, 6 passes,en 37 minutes
Mentions : Frank Kaminsky (Wisconsin), Jahlil Okafor (Duke), Ryan Boatright (Connecticut), Juwan Staten (West Virginia)
Freshman Of The Week : D’Angelo Russel (Ohio State) : 33 points (70%), 7 rebonds, 6 passes,en 37 minutes
Mentions : Jahlil Okafor (Duke), Stanley Johnson (Arizona)
La Student Section
Les speedos, se sont des fans qui se déshabillent dans les tribunes pour déstabiliser des adversaires aux lancers-francs. Ca n’arrive pas souvent mais quand certains le font, le résultat est souvent hilarant, comme cette semaine avec ces fans de Davidson, la fac de Stephen Curry, qui s’en est d’ailleurs amusé sur Twitter.
Les Speedos à Davidson
Source : Bleacher Report
Pour le plaisir, voici un mini documentaire sur LE speedo, premier du nom, qui venait bien sur de… Duke !
Les affiches de la semaine
Dimanche : #2 Virginia – Virginia Tech (19h), #23 Indiana – Ohio State (19h30), #10 Louisville – Pittsburgh (22h), #12 Utah – Washington (2h30)
Lundi : #15 North Carolina – Syracuse (1h), #9 Iowa State – #17 Texas (3h)
Mercredi : #5 Duke – #8 Notre Dame (1h30)
Jeudi : #13 Maryland – Ohio State (1h), #12 Utah – UCLA (4h)
Samedi : #8 Notre Dame – Pittsburgh (18h), #6 Wisconsin – #25 Iowa (18h), #11 Kansas – Kansas State (20h), #10 Lousville – #15 North Carolina (22h), #17 Texas – #21 Baylor (Minuit), #1 Kentucky – Alabama (1h), #2 Virginia – #5 Duke (1h)
Vous l’aurez compris, la semaine à venir s’annonce complètement folle avec de grosses affiches à ne pas manquer presque tous les jours, notamment Virgina – Duke samedi prochain, qui pourrait bien mettre un terme à la série des Cavs. Rendez vous dimanche prochain pour le débrief de cette semaine chargée !
Sources : ESPN, Bleacher Report, NCAA France
