“Je pense rester à Cleveland” : Kevin Love, spécialiste du gros mito depuis 1988 ?

Des années déjà qu’on parle de Love en Californie, et quand on voit sa saison à Cleveland on ne peut que renforcer les théories d’un nouveau déménagement dans les prochains mois. Seulement, l’intéressé sort déjà les violons pour rassurer les Cavs : du blabla ou du sérieux ?

Débarqué cet été dans l’Ohio afin d’y remporter un titre avec LeBron et Kyrie, ce qui doit doucement faire rire Pau Gasol aujourd’hui, Kevin réalise une saison bien en-dessous de ses standards dans sa nouvelle équipe, et si une chute statistique était attendue aux côtés de deux stars son apport défensif ainsi que sa place dans les systèmes de David Blatt laissent de nombreux fans dans le doute. Du coup, plus les semaines passent, plus les défaites s’enchaînent chez les Cavs, et plus on ressort la bonne vieille dynamite accompagnée de ses allumettes : Love, sur le départ dans 6 mois ? Il faut dire qu’on avait déjà connu une situation similaire à Los Angeles il y a deux ans, quand Dwight Howard jouait avec son meilleur ami Kobe et pour Mike D’Antoni, un transfert vu comme un pari sur un an qui avait totalement échoué puisque le pivot avait décidé de ne pas rempiler chez les Lakers, préférant les fusées de Houston. (On ne va pas se mentir, il a plutôt bien choisi). Le rapport avec Love ? Libéré du Minnesota alors qu’il est encore sous contrat cette saison, l’intérieur possède une Player Option pour la suivante à hauteur de $16.744.218, mais il pourrait aussi se barrer et tester le marché des agents libres : de quoi faire transpirer le management des Cavs, qui espère clairement garder un peu d’amour dans sa région aux côtés de LeBron. Alors, que pense l’intéressé de toutes ces possibilités ?

Je pense qu’on trouvera la solution avec le temps, donc je n’ai pas prévu de refuser cette option. Je pense rester à Cleveland. Après, il est évident que je souhaite garder mes options ouvertes, mais au final mon plan est de rester ici. J’ai toujours dit depuis le début que je souhaitais être un membre des Cavs sur le long-terme. Donc on continue à grandir, mon rôle continue à grandir, et c’est un processus long qui nous mènera vers une vraie solution.”

De belles paroles aujourd’hui, mais tiendront-elles au début du mois de Juillet ? Sur un simple plan financier, Love a plusieurs choix. Il peut activer son option et ainsi gagner près de 17 millions la saison suivante, avant de devenir agent-libre non-restreint, de quoi se régaler avec un salary cap en explosion pour 2016 et des équipes qui voudront un double-double garanti dans leur effectif. Il peut aussi refuser son option et prolonger pour une seule saison aux Cavs, de la même manière que LeBron qui a également voulu s’offrir 2016 en dessert, ce qui élèverait possiblement son salaire à plus de 19 millions. Enfin, Love peut fermer la bouche de tout le monde après des premiers PlayOffs désastreux, en prolongeant à Cleveland pour 5 ans autour d’un contrat maximum. Les trois routes sont très différentes, mais elles seraient apparemment tournées autour de l’Ohio, du moins c’est ce que Kevin nous propose après seulement 4 mois passés dans cette région.

Difficile de savoir ce que fera Love cet été, mais les discussions commencent déjà autour d’un possible départ, et ses déclarations semblent surtout un peu trop ambitieuses quand on voit les options qui s’offrent à lui. Dans tous les cas, on ne va pas se plaindre d’un joueur qui semble enfin décidé à rester loyal auprès d’une franchise…

Source : Northeast Ohio Media Group

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