C’est Patoche qui régale : retour de Patty Mills avec les Spurs, le coup de boost qu’il leur fallait ?

C’est peut-être ce qu’il leur fallait. Après un mois de décembre particulièrement pénible, les Spurs ont enfin obtenu une bonne nouvelle en récupérant Patty Mills hier soir : victoire à la maison face aux Rockets, 110 à 106.

Véritable bourreau du Heat l’an passé lors du Game 5 des Finales durant lequel il balança bombe sur bombe du parking, Patoche s’était blessé à l’épaule par la suite et était censé louper plusieurs mois de compétition avec la franchise texane. Un véritable calvaire pour Popovich qui devait en plus faire avec un calendrier hardcore et un Parker hardcrevé, pas le meilleur des menus pour un champion en titre souhaitant réaliser le premier back-to-back de son histoire. Au final, Mills n’aura loupé que 8 semaines de compétitions, un petit cadeau de Noël pour les Spurs qui récupéraient hier soir un des lieutenants les plus solides en sortie de banc l’an passé. De Los Angeles à Portland, on se souvient encore des assauts répétés à distance par l’Australien, lui qui tournait à près de 10 points de moyenne grâce à 43% de réussite derrière l’arc. C’était donc en toute logique que l’AT&T Center bouillonnait d’impatience à l’idée de revoir Patty retrouver le parquet ce dimanche, une entrée en jeu qui se fera dans un joli vacarme, signe d’affection mérité pour ce joueur passé du statut de tourneur de serviette à véritable arme fatale dans le jeu espacé de Lord Popovich.

Pour sa première rencontre, Mills montra bien évidemment un manque de rythme et d’automatismes, après autant de temps passé hors des parquets difficile de s’attendre à autre chose. Les chiffres, bien maigres en apparence, cachent comme de nombreux Spurs son apport dans la rencontre : 8 points et 5 balles perdues en 20 minutes, 0/4 à distance, pas de quoi faire la fête du slip ou du barbecue dans le Texas. Cependant, comme n’importe quel match joué par Patty et prouvé par sa belle défense sur James Harden en fin de rencontre, le meneur a apporté un coup de boost notable dans son équipe, elle qui avait bouffé 6 défaites lors des 8 dernières rencontres et manquait d’un déclic pour lancer 2015 en beauté. En plus d’une victoire qui fait du bien au moral et permet aux Spurs de passer les prochaines semaines plus sereinement, Mills devrait rapidement retrouver son rythme et ainsi affoler les seconds quart-temps avec de nombreuses bombes dont il a le secret. Et comme son coach l’a montré lors d’un temps-mort hier soir où il prenait Patoche sous son bras, avec Kawhi Leonard et Tony Parker absents en ce moment, le retour de l’Australien fait un bien énorme à la franchise de San Antonio. Bien plus que ses statistiques.

Tony peut reposer son corps particulièrement fatigué pendant encore un bon bout de temps. Si les Spurs ne sont jamais aussi dangereux que lorsqu’ils sont au complet, la saison régulière devrait permettre à chacun de retrouver son rythme et ainsi aborder les PlayOffs avec les piles rechargées. Pas de doute concernant Patty Mills : sa jauge est toujours pleine.

Source image : FoxSports