Bulls – Grizzlies : Nikola Mirotic montre aux frères Gasol qui est le meilleur Espagnol de la ligue
Le 20 déc. 2014 à 10:58 par David Carroz
Pour ce choc entre Bulls et Grizzlies, on attendait le duel entre les frères Gasol dans la raquette. C’était sans compter sur le rookie Nikola Mirotic qui a mis tout le monde d’accord en mode sniper pour montrer qu’hier, en plus d’être l’Espagnol à la plus belle barbe, il était le plus doué sur le parquet.
Avec 27 points à 7/10 et 8 rebonds en 30 minutes, Mirotic a impressionné. Mais c’est surtout ses 6 ogives depuis le parking qui ont fait mal à Memphis. Toutes ses salves à 3 points ont transpercé le filet adverse pour permettre à Chicago de s’imposer au final (103 – 97). Culotté, pas frileux, intelligent, agressif et en mode combattant, le rookie a montré l’étendue de son talent. Il fallait bien cela pour porter les Bulls privés une fois de plus de Taj Gibson et Derrick Rose. Same old song.
Les 27 points représentent le nouveau record de carrière pour Nikola Mirotic, et 9 points de plus que la fratrie Gasol réunie (6 pour Pau, 13 pour Marc). Forcément, les coéquipiers de l’Espagnol de la nuit étaient heureux et fiers de son match, alors que lui s’est échappé des vestiaires avant que la presse ne puisse l’interroger.
Niko a été énorme avec son énergie en sortie de banc. – Jimmy Butler, encore auteur de 31 points à 11/21 et 10 rebonds pour sa part.
Nikola Mirotic n’est pas le seul joueur du banc des Bulls à avoir contribué hier, puisqu’Aaron Brooks apporte 17 points à 6/13 et 4 passes, en relais d’un Kirk Hinrich gestionnaire mais peu efficace (5 points à 2/9, 7 passes). Tom Thibodeau a mis en avant l’attitude irréprochable de son rookie, lui qui a tendance à brider ses jeunes. Mais avec Nikola, la situation n’est pas la même puisqu’il possède déjà une grosse expérience en Europe. Ca se sent.
Il joue dur. Il se bat tout le temps. il n’est jamais satisfait, et j’adore ça chez lui. – Tom Thibodeau.
Coach Thibs serait-il sous le charme de son joueur ? Il y a de quoi après une telle rencontre. L’intérieur offre des alternatives nouvelles aux Bulls et le technicien ne s’en prive pas. Si certains doutaient de la capacité d’adaptation de Mirotic, ils sont servis.
De là à l’imaginer aller chercher le titre de Rookie of the Year ? On en est encore loin tant la saison reste longue, mais avec les blessures de Julius Randle et Jabari Parker, les concurrents sont moins nombreux. Et si les autres intérieurs des Bulls continuent de squatter chacun à leur tour l’infirmerie, Nikola Mirotic ne se privera pas pour briller. Le successeur de Toni Kukoc est dans la place.
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