Une très belle semaine de rentrée en NCAA avec quelques surprises, du spectacle, des fans déchaînés, du beau jeu et des grosses affiches… Une semaine comme toutes les autres en College Basketball !
L’actu en bref
La semaine a été marquée par deux événements majeurs de début de saison en NCAA : le Champions Classic et le 2K Classic. Comme chaque année depuis 2011, Kentucky, Duke, Michigan State et Kansas s’affrontent dans le Chamions Classic. Deux grosses affiches entre des contenders au titre dès le début de saison, qui ravissent les fans pour la rentrée. Cette année, #4 Duke a passé dix points (81-71) à #19 Michigan State, et #1 Kentucky, en bon ultra-favori du championnat, a explosé #5 Kansas : 72-40.
L’autre événement, le 2K Classic, est un tournoi organisé chaque année par la célèbre marque de jeux vidéos entre 4 équipes aléatoires. Cette année, #23 Syracuse, Iowa, #10 Texas et California se sont battus pour le titre. #23 Syracuse a battu Iowa après avoir perdu contre California, et a décroché la 3e place. #10 Texas n’a pas été inquiété en finale, remportée 71-55 contre Cali grâce notamment aux 21 points et 13 rebonds de Jonathan Holmes.
Les équipes au top
On attend toujours l’équipe qui pourra inquiéter #1 Kentucky… 29 points d’écart en moyenne sur les 4 premières victoires de la saison. Les chiffres parlent d’eux mêmes : sur 351 équipes du championnat, #1 Kentucky est dans le Top 60 pour les points marqués par match, les rebonds et les passes décisives. Et 83ème en terme d’adresse. L’une des meilleures équipes que la NCAA n’ait jamais vu fouler ses parquets, tout simplement. La semaine prochaine devrait être une nouvelle promenade de santé pour UK avant le premier test contre #10 Texas le 5 décembre.
Et ça tombe bien, parce #10 Texas est en forme également ! 4 matches, 4 victoires avec un calendrier plus compliqué que UK, à cause notamment du 2K Classic, où les Longhorns ont fait forte impression : menés par Jonathan Holmes (16 pts, 8,3 rebonds, 1,3 passes de moyenne), les hommes de Rick Barnes ont tranquillement géré leur tournoi contre des équipes pourtant réputés performantes. Premier titre de la saison, et pas forcement le dernier si #10 Texas continue sur cette lancée.
84,7 points de moyenne par match (27ème du championnat), 48 rebonds (6ème du championnat), ce sont les stats hallucinantes de Cardinals impressionnants. Les Champions de 2013 sont repartis sur de bons rails avec un Montrezl Harrell dominant (19 points et 7,3 rebonds). Le coach emblématique de #7 Louisville, Rick Pitino, gère toujours aussi bien son groupe, qui pourrait bien jouer les trouble-fête dans l’ACC cette année.
#4 Duke a continué sur sa lancée de bon début de saison avec une belle victoire contre MSU lors du Champions Classic, plus deux belles performances contre Temple et Stanford. Jahlil Okafor a encore été incroyablement juste avec une belle adresse au poste et une domination dans la raquette. Duke promet de beaux moments cette saison autour du futur First Pick 2015 et de role players également très bons !
Les équipes au flop
On les attendait pour une belle saison en perspective, mais tout ne se passe pas comme prévu pour #8 Florida. Les grosses pertes de l’été (Patric Young, Scottie Wilbekin, Casey Prather, Will Yeguete) se font ressentir sur le parquet et le jeu des Gators n’est plus aussi évident que la saison dernière. Les stats individuelles sont honorables (à l’image de Michael Frazier II ou Dorian Finney-Smith) mais le collectif ne tourne plus aussi bien. Billy Donovan doit impérativement réveiller ses joueurs au plus vite pour redresser la trajectoire de la fac.
#17 Connecticut a toujours du mal à se mettre en route. Les champions de la saison dernière peuvent toujours compter sur Ryan Boatright, mais le meneur est beaucoup trop esseulé pour que les Hukskies espèrent la victoire contre #10 Texas ou #4 Duke, qui font partie de leurs prochains adversaires. Ces matches seraient de bonnes occasions pour Kevin Ollie et ses joueurs de montrer qu’ils seront, cette saison encore, à compter parmi les prétendants au titre.
#22 SMU attire la sympathie de tous en NCAA avec l’emblématique coach Larry Brown, champion NBA avec les Pistons, Coach of the year en 2001 et maintenant à la tête du groupe des Mustangs. Tout le monde aimerait qu’SMU reviennent à son niveau d’antan mais tout ne se passe pas comme prévu en ce début de saison, avec déjà deux défaites contre #13 Gonzaga et Indiana en 4 matches. Nul doute que Brown saura trouver les solutions pour que les Mustangs repartent sur la bonne voie.
Les trophées de la semaine
Player Of the Week : Frank Kaminsky (Wisconsin) – 20,3 points (53% à 3-points), 10 rebonds, 2,3 passes, 3,3 contres interceptions en 29 minutes.
Mentions : T.J McConnell (Arizona), Kennedy Meeks (North Carolina), Ryan Boatright (Uconn), Jahlil Okafor (Duke).
Freshman Of The Week : Chris McCullough (Syracuse) – 15 points (57%), 6,6 rebonds, 1,3 passes, 3,6 contres en 35 minutes.
Mentions : D’Angelo Russell (Ohio State), Jahlil Okafor (Duke), Stanley Johnson (Arizona)
Les affiches de la semaine
Lundi : #12 Villanova – #15 VCU (2h)
Mercredi : #6 North Carolina – Butler (18h), #8 Florida – Georgetown (3h30), #13 Gonzaga-Georgia (3h30)
Le Top 5 de la semaine
Rendez-vous la semaine prochaine pour le prochain débrief, avec une semaine plutôt tranquille. Le calme avant la tempête puisque la semaine suivante réserve de grosses affiches pour de bons moments !
Source : ESPN
Source images : ESPN
