Prévoyant : Charlotte souhaite prolonger Kemba Walker, Lancelot plussoie
Le 26 sept. 2014 à 19:45 par Benoît Carlier
L’excitation monte crescendo autour des Hornets de Charlotte, deuxièmes du nom. Après avoir signé le fantasque Lance Stephenson cet été, les dirigeants de la franchise basée en Caroline du Nord ont entamé les discussions avec Kemba Walker pour le prolonger à la mène.
Il avait été, avec Al Jefferson, l’un des acteurs majeurs de la qualification des Bobcats en PlayOffs pour la dernière saison de leur histoire, l’an passé. Kemba Walker, qui entre dans sa quatrième saison, aura la joie de retrouver un vieil ami de Big Apple cette année, Lance Stephenson. Leur association est déjà attendue au tournant par de nombreux observateurs, nous y compris, et il semblerait que ce tandem d’arrière face le même effet à Rich Cho, le GM des Hornets, qui a commencer à évoquer une prolongation de contrat avec le principal intéressé :
« Nous avons déjà eu quelques contacts. Je ne veux pas en dire plus pour le moment car ca ne serait pas honnête vis-à-vis de Kemba et de son agent. Ça vient seulement de commencer. »
Le produit de UConn valait 17,7 points et 6,1 assists de moyenne la saison dernière et deviendra restricted free agent en juillet prochain. À l’instar de Phoenix avec Eric Bledsoe, les Hornets pourraient prendre les devants et offrir une revalorisation de salaire importante et plusieurs années de contrat à Kemba Walker pour éviter de se le faire chiper par un concurrent dans un an. Pour se donner une idée, avec des statistiques équivalentes à celles du meneur des Hornets la saison dernière, « mini-LeBron » est parvenu à négocier un contrat luxuriant de 70 millions de dollars sur 5 ans dans l’Arizona. Charlotte sait donc ce qui lui reste à faire si elle souhaite poursuivre l’aventure avec son meneur de 24 ans. Pas de panique, l’augmentation du salary cap qui se profile en NBA devrait permettre aux Hornets de proposer une belle valise de billets vers pour conserver l’un de leurs joueurs les plus talentueux et prometteurs.
« Peut-être qu’il n’est pas un leader naturel, mais il l’est par ses actes, juste en organisant des séances de travail supplémentaires avec les autres membres de l’équipe. Il est plus mature maintenant qu’il est dans sa quatrième année que lors de son année sophomore et il est plus à l’aise avec son rôle dans l’équipe, » déclarait Rich Cho au Charlotte Observer.
Cela fait du bien de l’écrire : il faudra compter sur les Hornets la saison prochaine à l’Est, et peut-être même davantage si le duo new-yorkais s’installe dans la durée à Charlotte.
Source : charlotteobserver.com | Image de couverture : NBA.com
