T’as de l’espoir : Lionel Hollins attend Deron Williams et Brook Lopez au tournant la saison prochaine

Paul Pierce et Kevin Garnett l’avaient dit à leur arrivée à Brooklyn l’été dernier, si les Nets allaient être champions, ou au moins l’une des très grosses équipes de la ligue, ça devait forcément passer par les performances et le leadership de Brook Lopez et Deron Williams, qui étaient sensés être les deux pierres angulaires de la franchise sur le terrain.

Quelques mois plus tard, le verdict a été livré et a fait très mal. Les Nets ont fait une saison correcte mais n’ont pas fait illusion face à Miami en Playoffs. Brook Lopez n’a joué que 17 matches, et Deron Williams, si il a pu être sur le terrain la plupart du temps, a affiché une forme physique très douteuse, et sa propension à disparaitre des rencontres sans prévenir a bien souvent handicapé les siens. On est donc loin de la prophétie qui annonçait une franchise tirée par ses deux locomotives, qui ont plutôt ressemblé à des wagons rouillés.

Néanmoins, la nouvelle saison qui approche va représenter une autre chance pour le duo Williams/Lopez de s’établir comme l’une des paires meneur/intérieur qui comptent dans la ligue. Le nouveau coach des Nets, Lionel Hollins compte bien veiller à ce que cela arrive, et espère certainement recréer un duo comme celui composé par Mike Conley et Marc Gasol qu’il coachait à Memphis.

Après avoir rassuré tout le monde sur leur état de santé il y a un mois, Hollins s’est livré sur ses deux joueurs majeurs, lors d’une interview accordée au New York Post. Deron Williams aura un grand rôle à jouer la saison prochaine, et Brook Lopez est attendu à 100% dès que possible  :

“Deron Williams est un meneur de jeu, c’est notre meneur de jeu. Il y a certaines situations où il pourra jouer en même temps que Jarrett Jack, mais ça ne veut pas dire qu’il devra jouer sans ballon. Quand plusieurs joueurs sont capables de porter la balle, ce n’est pas forcément important de savoir qui le fait, mais chez nous Deron aura la priorité”.

Une situation qui vaut aussi pour les fois où Williams sera sur le terrain en même temps que Joe Johnson par exemple, lui qui est aussi habitué à toucher beaucoup la balle. “D-Will” doit en effet se réapproprier son rôle de meneur si il veut redevenir une force à son poste, dans une ligue aujourd’hui remplie à ras bord de point guards de qualité.

Brook Lopez sera également un joueur sous pression la saison prochaine, il n’a joué que 96 matches lors des trois dernières saisons, et le temps commence à tourner pour celui qui doit encore toucher plus de 32M$ sur les deux prochaines saisons.

Lionel Hollins s’est en tout montré rassurant sur l’état de santé de son pivot, il compte donc sur lui pour être d’attaque la saison prochaine, la santé doit tenir :

“Brook bouge plutôt bien. Il travaille sur sa condition physique et sur son jeu, et je suis content de l’avancement de sa récupération. Il doit rester en bonne santé. Il fait tout ce qu’il faut actuellement donc j’estime qu’il sera prêt pour le début de la saison. On ne le saura avec certitude qu’au moment du training camp, avec la fatigue engendrée par les entrainements journaliers”.

Tout a l’air d’aller assez bien pour le moment du coté de Brooklyn, où la pression sera encore énorme la saison prochaine. Paul Pierce (clairement le meilleur joueur des Nets la saison dernière) s’en est allé, et il appartient désormais à Deron Williams et Brook Lopez d’être les tauliers de l’équipe lors de l’exercice à venir. Plus question de se cacher derrière les blessures ou de faire les timides dans les moments chauds désormais. On peut compter sur Lionel Hollins pour que tout se passe comme prévu, afin que Brooklyn sorte un peu la tête de l’eau et ressemble à une franchise qui avance plutôt qu’à une maison de repos.

Source : nypost.com

Image : montage