Recherche coach désespérément : les Lakers, prêts à offrir leur corps à Byron Scott ?

Alors que la saison est finie depuis quelques semaines maintenant, les Los Angeles Lakers n’ont toujours pas mis la main sur leur prochain coach. Mitch Kupchak, le General Manager, est-il en train de pédaler dans la semoule ? A t’il déjà son coach ? Ou prépare t’il un gros coup ? 

Nous sommes le 5 juillet, et les Los Angeles Lakers sont la dernière franchise – si l’on excepte les Brooklyn Nets, qui devraient signer Lionel Hollins sous peu- sans coach. Les jours passent, et on n’a pas franchement l’impression de sentir une véritable urgence, que ce soit chez les Buss, chez Kupchak, ou même chez Kobe. Il est difficile de passer derrière Phil Jackson, qui avait ramené 5 titres sur 10 ans de coaching (cumulés). Les deux derniers coachs de la franchise (Mike Brown, et Mike D’Antoni), cumulent à eux deux un bilan peu flatteur de 109 victoires pour 116 défaites.

Avec 3 joueurs sous-contrats pour la saison prochaine, l’heure est à la recherche de gros noms, parmi les free agents, pour reconstruire une équipe. Et depuis quelques jours, et l’ouverture du marché, plus personne ne semble véritablement intéressé par la signature du prochain coach angelino. Deux mois de recherches pour… rien.

Aujourd’hui, on le sait, la piste Byron Scott tient le haut du pavé. Byron a joué plus de 10 ans pour la franchise, entre 1983 et 1993. Il est revenu l’espace d’une saison, en 1996-1997, période qui coïncide avec les débuts de Kobe Bryant dans la ligue, qui est resté son grand ami depuis. Il a pour lui 11 ans d’expérience de coaching, avec une dernière expérience aux Cleveland Cavaliers, et a également obtenu un trophée de Coach of the Year en 2008, avec les New Orleans Hornets de Chris Paul. Il faut cependant nuancer ces propos : sa dernière expérience n’a pas été à mettre dans la rubrique “+” de son CV, et seules 4 saisons (sur 11 donc) ont été positives en terme de victoires. Cependant, ce choix semble le plus plausible pour 3 raisons :

• Il a la validation de Dieu-Kobe, et quand on offre plus de 20 millions de dollars à un vétéran de 36 ans, on a tendance à l’écouter, malgré ce que peut dire Mitch Kupchak
• C’est un ancien de la maison, et on sait que Jimmy “Junior” Buss aimerait bien renouer avec l’héritage de son père, et ne cracherait pas sur un ancien des belles années “Showtime”
• Il a rencontré les dirigeants de nombreuses fois, et même si rien n’est officialisé, il serait surprenant de voir un autre coach le dépasser sur la ligne d’arrivée.

Car, concrètement, que reste t’il sur le marché ?

• Derek Fisher, un temps pressenti,  a rejoint son mentor Phil Jackson aux New York Knicks
• Alvin Gentry a pris le poste de nouvel assistant de Steve Kerr aux Suns
• On l’a dit, Lionel Hollins a (quasiment) accepté le contrat des Moscov Brooklyn Nets
• Tyronn Lue a pris le poste d’assistant n°1 de David Blatt aux Cavs
• Luke Walton, jamais véritablement envisagé, serait en train de finaliser un contrat d’assistant avec les Golden State Warriors d’après Adrian Wojnarowski

Alors, s’il reste encore quelques ténors du coaching disponibles, comme Jeff Van Gundy, ou encore Mark Jackson, il ne semble pas qu’ils soient déterminés à lâcher leurs postes de consultants grassement payés pour reconstruire un roster de A à Z. Surtout quand on sait que Carmelo ne viendra -sans doute- pas à Los Angeles, privilégiant le défi New-Yorkais proposé par Phil Jackson. On aurait pu penser à  George Karl, qui attend patiemment une offre après s’être fait virer comme un malpropre l’an dernier alors qu’il venait d’être sacré Coach of the Year, mais colle t’il vraiment à l’esprit maison ?

Seul un coach – sous contrat – autrefois associé à une possible prise en main des Lakers pourrait être la perle rare. Oui, vous savez, un mec qui a déjà coaché Kobe, Carmelo et LeBron – en même temps : Mike Krzyzewski, coach de Team USA, et de l’université de Duke. On sait que les 3 stars en sont fans. Malheureusement pour les fans des Lakers, on sait que ce dossier, qui pourrait rendre attractif le futur de la franchise pour les futurs free agents, a peut être autant de chance d’arriver qu’un titre des Philadelphie 76ers en juin prochain.

Encore quelques semaines à attendre, mais la vérité ne devrait -normalement- ne plus être très loin. 

Source : Bleacher Report

Source image : losthatsportsblog.com