Brooklyn n’est pas passé si loin de l’exploit. Brooklyn a joué à fond ce 5ème match de demi-finale de conférence mais aura – encore une fois dans cette série – été trop court sur la fin pour pouvoir arracher le droit de jouer un match 6 à la maison. Après avoir sweepé les Bobcats, le Heat se débarrasse des Nets sans trop d’encombres (4-1) et file donc en finale à l’Est pour la quatrième année d’affilée.
Joe Jo était en feu...
Les Nets menaient de 7 points à la mi-temps (47 -42), de 9 points au bout de trois quarts temps (75 – 66) et même encore toujours de 8 points à moins de 5 minutes du buzzer final. Les Nets ont vraiment bien joué le coup pendant 43 minutes. Mais cette équipe de Miami dégage une telle confiance en elle, une telle sérénité et n’a jamais cédé à la panique face à ces vieux Nets motivés et emmenés par un Joe Johnson auteur d’un grand match et qui finira avec 34 points, 7 rebonds, 3 passes décisives mais aussi sur une perte de balle fatale alors qu’il aurait pu tenter un tir pour égaliser et envoyer la rencontre en prolongation.
Une dernière possession cruciale complètement cafouillée par les hommes de Jason Kidd qui venaient de voir le Heat revenir sur eux et passer devant au score grâce à un run de 12-0 initié par un LeBron James qui – non content de s’occuper personnellement en défense individuelle des ardeurs offensives de Joe Johnson – a pris en main le jeu d’attaque des floridiens en plantant plusieurs gros tirs et en distribuant quelques caviars bien sentis. Et, sur ce shoot à 3 points dans le corner de ce diable de Ray Allen, Miami passait devant au score (93 – 91) avant que ce même Jesus ne rajoute encore deux points depuis la ligne de lancers francs (95 -91). On croit alors que tout est fini, que Brooklyn n’a plus de force mais Joe Johnson (encore lui !) plante un tir primé qui ramène les siens à un point et, dans la foulée, James ne rentre qu’un lancer sur deux. 96 – 94, balle à Brooklyn. Un peu de confusion entourera ces dernières secondes mais au bout compte, c’est LeBron James lui-même qui enlèvera le dernier ballon des mains du pauvre Joe J. et le score ne bougera plus.
Mais le Heat a fait le boulot
Miami aura donc eu quelques petites sueurs froides jusqu’au bout de cette rencontre mais aura plutôt bien maîtrisé son sujet. Le duo Wade – James cumule 57 points, 11 rebonds et 8 passes décisives avec un Dwyane Wade qui a pris feu d’entrée de match et un LeBron qui aura été plutôt constant dans son effort. Chris Bosh a été discret (16 points et 2 rebonds) mais a encore su planter quelques gros 3 points à de bons moments. L’ex raptor est définitivement devenu un sniper derrière l’arc et c’est une arme que le Heat sait parfaitement exploiter. En sortie de banc, Ray Allen (13 points) n’aura pas très bien shooté à seulement 4/10 dont un seul tir primé rentré sur 7 tentatives mais celui qui est allé au fond a fait très mal à Brooklyn. Du RayRay dans le texte…
Ces messieurs Paul Pierce (19 points) et Deron Williams (17 points) sont à créditer de matchs corrects mais on pourra tout de même leur reprocher d’avoir disparu de la circulation en fin de rencontre quand les Nets auraient bien eu besoin de voir une de leurs stars prendre le relais de Joe Johnson.
Les protégés de Mikhail Prokhorov sont donc désormais en vacances. Est-ce vraiment une déception ? Les uns diront que oui, les autres diront qu’au vu de leur saison régulière et de leur manque de régularité, ces Nets n’avaient pas les moyens de batte Miami au meilleur des 7. Toujours est-il que LeBron et sa bande ont fait le boulot et peuvent déjà se reposer en attendant de voir qui des Pacers ou des Wizards va leur être proposé en finale de conférence. Aller, au suivant…
