Thunder – Grizzlies, Analyse du Game 2 : le collectif de Memphis arrête un grand Kendrick Perkins !

C’est bien ce que l’on redoutait, et c’est ce qui est arrivé. Le Thunder, en large vainqueur du Game 1, a décidé de retirer le pied de l’accélérateur pour voir ce que cela donnait sans vraiment jouer concentré : résultat des courses il faudra remporter un match à Memphis.

Ce qu’on attendait

Comme annoncé dans notre Preview du match, on savait que les Grizzlies allaient tout donner dans cette rencontre et que le score serait serré jusqu’à la dernière minute. Habitués depuis longtemps à voir le Thunder trainer des pieds quand cette équipe réalise un premier bon match, nous avions anticipé l’état de motivation général en prévenant OKC de ne pas jouer cette rencontre les mains dans les poches. Cependant, il n’était pas question de défaite en prolongation, puisque la puissance offensive des locaux devait largement réduire en bouillie les espoirs des soldats du Tennessee. Devait, était : tout ça c’est désormais du passé, la pression est de leur côté.

Ce qui s’est passé

Car Kevin Durant et ses potes ont juste abusé. Pas vraiment intéressés par ce match, au bord de l’arrogance en jouant un jeu très moyen alors que les Grizzlies donnaient tout, seul Derek Fisher nous aura donné l’impression d’être motivé et respectueux du plan de jeu mis en place par Scott Brooks. Le vétéran seul dans son délire : comme un symbole dans cette équipe très jeune qui doit encore apprendre à jouer sérieusement tous les soirs. Au final, le Thunder s’est fait mal tout seul, en laissant les Grizzlies installer leur ambiance et leur rythme de jeu, notamment grâce à un Beno Udrih très solide en seconde mi-temps. Même une fin de match folle avec des actions hallucinantes de toute part ne suffira pas, ni même pas une égalisation au buzzer de Kendrick Perkins qui ramassait une des nombreuses briques de Russell Westbrook : Memphis tient bon en prolongation et s’impose sur le parquet de son adversaire grâce à un effort collectif complet, régulier et solidaire. Une démonstration de courage qui aura laissé pas mal de monde bouche-bée en sortie de match.

Il a abusé : Russell Westbrook

C’était lui ou Reggie Jackson, mais on ne s’attendait pas forcément à ce que le meneur remplaçant ait un énorme impact sur le match. Tantôt sublime grâce à ses qualités athlétiques, tantôt horrible avec ses décisions balle en main, Russell nous a fait littéralement péter un câble en direct avec un registre qu’il affectionne tout particulièrement : celui du zinzin incontrôlable qui reste seul dans son monde. Des actions d’éclat par moment suivies par des erreurs affligeantes à un tel niveau de la compétition, il aura d’ailleurs fallu un exploit de Kendrick Perkins au buzzer pour sauver une défaite sur une dernière action honteuse… Les statistiques finales sont certes exceptionnelles, mais l’objectif collectif n’est pas atteint. Oups.

Il a assuré : Tony Allen

Si Kevin Durant a encore fini avec un gros total de points (36), on a rarement vu le phénomène autant transpirer pour obtenir un panier ou deux. Suivi au centimètre près par le sosie du Roi Heenok et ce pendant 35 longues minutes, KD n’a même pas pu prendre la fin de match à son compte tellement les lignes de passes étaient occupées et qu’Allen le rendait fou sur ses prises de positions. C’est bien simple : s’il y a de fortes chances pour que le pitbull de Memphis ne figure dans aucune équipe défensive de la Ligue lors des futures récompenses de la saison, sa science dans sa propre moitié de terrain et son coeur en font l’âme de Memphis et un cadenas cinq étoiles à conserver précieusement. Match à envoyer dans toutes les écoles qui veulent enseigner la défense individuelle sans faire de fautes.

La citation du match : Dave Joerger

“Un match énorme. Je peux vous dire qu’honnêtement, victoire ou non, pour moi on avait remporté ce match. C’était juste un grand match dont on a fait partie.”

Et maintenant ?

Prochaine rencontre dans la nuit du Jeudi 24 Avril, à 2h du matin. On ira du côté de Memphis pour écouter un peu de rock et entendre le battement de coeur du Thunder : si cette équipe souhaite vraiment parler de vouloir remporter un titre, c’est ce prochain match qui pourrait les définir cette saison. Soit les bouches sont fermées et la victoire est au bout, soit les reproches vont continuer et la pression ne va cesser d’augmenter…

Source image : NBA League Pass