Vitesse, Folie et Clutchitude : On l’appelait Nick “The Quick”…

Nick Van Exel fête aujourd’hui ses 42 ans. De 1993 à 2006, ce petit (1m85) meneur gaucher a fait parler de lui sur les parquets NBA. 13 saisons de Los Angles à San Antonio en passant par Denver, Dallas, Golden State et Portland. 

D’un point de vue stats, dans ses meilleurs années aux Lakers et aux Nuggets, Nick “The Quick”  c’est 15,6 points et 7,7 passes par rencontres. De bons chiffres, il aura été All Star une fois en 1998. Donc pas non plus de quoi sauter au plafond. Le voir jouer était déjà beaucoup plus excitant !  Son “Handle”, sa vitesse supersonique, sa technique de passe et de tir, ses floater incroyables, ses coups de folie, ses attitudes, cette papatte gauche magique et son caractère bien trempé faisaient de lui un joueur éminemment spectaculaire. Un joueur qui faisait venir les gens dans les salles pour voir les matchs, pour voir le nouvel exploit du lutin.

“Je joue comme ça parce que les 37ème choix de draft ne jouent pas d’habitude. ” Nick Van Exel

Car oui, des exploits, des actions d’éclats, “Nick Van Excellent” en a réalisé des paquets notamment dans les fins de match serrées où il n’avait jamais peur de prendre les shoots importants soit pour remettre son équipe dans la rencontre, arracher une prolongation ou tout simplement tuer le match. Ce ne sont ni les supporters des Spurs – qui doivent encore avoir au travers de la gorge ce shoot absolument dingue en runner à 3 points qui a donné la victoire aux Lakers lors de la prolongation du match 5 des demi finales de Conférence en 1995 – ni ceux des Celtics (Boston Garden, Janvier 1995, 3 points à 8 mètres bien défendu, Game Winner au buzzer…) qui vont venir dire le contraire….

D’ailleurs, en guise de vidéo pour “résumer” sa carrière, voici un TOP 20 des tirs les plus clutch de Monsieur Nick Van Exel.

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