La Californie entière n’en finit plus de sourire. Espéré en terre promise depuis fin avril dernier, le messie à la morsure létale, Kobe Bryant, est enfin de retour, ou du moins apte à s’entraîner. Plus qu’une espérance à ce stade, étant donné la gravité de sa blessure au tendon d’Achille en fin de saison dernière, les Lakers, au cœur de cette attente tenant en haleine l’existence d’une grande partie de la ville étoilée de Los Angeles, ne cessent en parallèle de positiver et de jouer de façon instinctivement libérée. Néanmoins, l’heure est tout sauf à la précipitation pour Mike D’Antoni et son staff, se munissant d’une patience encore plus nourrie à l’idée du comeback de la légende du pays, porteuse du numéro 24.
Que le temps fut insoutenable pour Kobe et ses fans aux quatre coins du globe ! Nous voici 7 mois presque jour pour jour après ce choc émotionnel du 12 avril 2013 dernier face à Golden State au Staples Center. Observant depuis sa chambre d’hôpital ses coéquipiers et D-12 se faire malmener, sweeper magistralement par les Spurs de Popovich au premier tour des PlayOffs, se voyant critiqué et injustement positionné 25ème dans le classement prévisionnel d’avant-saison par ses journalistes adorés d’ESPN, Kobe révise malicieusement son script qu’il déclamera à gorge déployée, en tant qu’acteur principal dans le “Revenge Movie tarantinien” diffusé très prochainement, qui mettra en images sa volonté de fer, imprescriptible à faire mentir ses détracteurs et ainsi manifester son retour au plus haut niveau. Dès lors, à peine autorisé à retourner à l’entraînement, le “Black Mamba” prouve qu’il n’a visiblement plus de temps à perdre désormais.
“S’il y avait un match de PlayOffs ce soir, je jouerais,” affirme Bryant au micro de NBA TV en fin de semaine dernière. “Je jouerais. Je ne sais pas à quel point je serais efficace mais je jouerais. Le fadeway est toujours là, le contrôle de balle et ma faculté à jouer dos au panier aussi. Voilà toutes les choses que je peux faire pour l’instant. Mais ce ne sont pas les PlayOffs, Dieu merci.”
Si ses capacités à défendre tout-terrain, pénétrer virulemment dans le trafic et courir en trailer lors d’une contre-attaque appartiennent encore au domaine du dubitatif, Kobe sait, qu’au-delà de l’envie dévorante de refouler les parquets et se parer du maillot pourpre et doré, qu’il lui reste un travail physique nécessaire à accomplir avant de revenir proprement dans la lumière et qu’il doit “écouter son corps”. Une philosophie partagée et relayée par son entraîneur, Mike D’Antoni, qui appelle l’opinion publique au calme et à la raison afin d’éviter toute erreur stratégique au terme imminent du processus de réhabilitation de son joueur phare.
“Je pense que nous devons être prudents. Nous devons juste rester cools et relativiser (…). Nous savons qu’il est capable de revenir dès maintenant. Mais cela fait partie du processus permettant de le faire revenir au top. Il incarne une présence, sans aucun doute, et nous avons besoin de cette présence, notamment à la fin des matchs. Mais une nouvelle fois, nous avons des rencontres à gagner et il y en aura encore un paquet avant qu’il ne revienne, alors nous avons du pain sur la planche.”
Si le retour de Kobe Bryant est vraisemblablement à l’ordre du jour ? On peut dire que oui. Quant à une date même approximative, celle-ci reste toujours un mystère bien gardé par le staff médical des Angelinos qui, plus que jamais, ne souhaite en aucun cas brûler les étapes et enrailler la machine en marche. Le moral restant au beau fixe, particulièrement à domicile où les Lakers tentent de défendre véhément leur citadelle avec plus ou moins de réussite (5-7), la ville de Los Angeles retient encore et toujours son souffle, de jour en jour un peu plus rassurée par le bonheur savoureux de revoir briller sous peu son “Cobra Royal”.
En bonus, on vous laisse vous délecter de ce superbe mix “fait-maison” de la part de notre mixmaker Fin7Niels qui symbolise à merveille les attentes de ce retour tant attendu de la star des Los Angeles Lakers.
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Source texte : Yahoo! Sports, ESPN
