Après les 47 points encaissés lors du premier quart-temps contre Minnesota, les Lakers se devaient de corriger la mire et pour cela ils recevaient les Pelicans aux Staples Center. Suite aux déclarations de Pau Gasol, mécontent de tous les changements de cinq de son coach, l’ambiance n’était pas au beau fixe entre les joueurs et Mike D’Antoni. Mais avec l’introduction de Jordan Hill en tant que titulaire à l’intérieur aux côtés de Pau Gasol, les Lakers ont dominé, voire fessé les Pelicans ( 116-95 ).
Pau Gasol avait prévenu, il préfère jouer avec “un grand” à ses côtés. Après les nombreux changements de cinq titulaires depuis le début de saison ( 5 changements de cinq sur les 8 premiers matchs ), les Lakers recevaient New Orleans avec Steve Blake-Joddie Meeks-Wesley Johnson-Pau Gasol-Jordan Hill. Mike D’Antoni a donc écouté l’Espagnol en alignant le dreadeux Jordan Hill dans la peinture. Et le moins qu’on puisse dire c’est que ce-dernier a parfaitement rentabilisé le temps de jeu que lui a offert son coach puisqu’il va terminer le match comme meilleur marqueur de la rencontre avec 21 points à 7/12. Ajouter à cela 11 rebonds et vous avez la le MVP de la soirée. Il a marché sur Anthony Davis qui n’était pas dans son meilleur jour ( 15 points à 6-11 et seulement 5 rebonds ).
Les Lakers ont dominé tout le match, proposant un jeu hyper collectif ( 33 passes décisives ), géré parfaitement par Jordan Farmar et Steve Blake, peu en réussite mais parfait dans son rôle de meneur gestionnaire ( 5 points mais 10 assists ). En alignant un deuxième “Big Man” avec Pau Gasol, le jeu des Lakers s’est retrouvé. Plus de fixation à l’intérieur, également plus d’espace pour les shooteurs. Résultats des courses: 11/20 derrière la ligne, contre seulement 3 paniers primés pour les Pelicans. Maladroits au possible, les joueurs de New Orleans n’ont pas eu d’autre solution que de subir, à l’image de Jeff Whitey qui se fait grimper dessus par Xavier Henry pour ce qui serait le plus beau poster depuis le début de la saison.
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Le meilleur banc de la NBA ( avec 52 points en moyenne) a encore fait parler la poudre ; Nick Young plante 17 points, Xavier Henry 15, et Chris Kaman termine avec 8 points, 9 rebonds et 6 passes décisives. C’est quasiment le match parfait pour les Lakers, mais leur marge de réussite reste minimale. Quand la réussite des shooteurs accompagnera les violets et or, ils pourront battre beaucoup d’équipes dans cette ligue, mais pour le moment Mike D’Antoni ne semble pas avoir trouver de solution annexe pour compenser une éventuelle soirée infructueuse de la part de ses tireurs d’élite. Malgré tout, le coach a eu l’intelligence d’écouter Pau Gasol. Pour créer une cohésion, il est plus facile pour les joueurs de se comprendre quand ils jouent ensemble de façon régulière, et pour le moment, les Lakers n’ont pas tellement eu l’occasion d’évoluer avec des rôles bien définis. Les blessures de Kobe, Nash n’y sont pas étrangères.
Les Lakers ont donc réalisé un gros match hier soir, mais la maladresse des Pelicans est aussi à relever. 40% de réussite c’est peu, c’est même très peu. L.A enchaîne très rapidement puisqu’un back-to-back les attend avec ce déplacement à Denver dans la nuit. Même combat pour les Pelicans qui se rendent à Utah, en espérant s’imposer contre le Jazz qui n’a pas encore gagné un match cette saison.
HIGHLIGHTS
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