San Antonio s’impose en prolongation contre Utah et offre à Gregg Popovich sa 900ème victoire en carrière, tandis que Tim Duncan passe devant Shaquille O’Neal au classement des meilleurs rebondeurs de l’histoire.
Les Spurs enregistraient hier le retour de Tony Parker après une absence de 8 matchs et ont eu fort à faire pour se débarrasser d’Utah, toujours en lutte pour la huitième place qualificative en playoffs. Le meneur français termine meilleur marqueur de son équipe avec 22 points et assure la victoire en compilant 6 points et 2 passes décisives dans la prolongation.
« C’est toujours difficile, parce que vous ne voulez pas casser l’alchimie, » déclare Parker au sujet de son retour. « Ils ont joué un très bon basket à la maison. J’ai juste essayé de m’adapter. En deuxième mi-temps, Pop a mis en place des systèmes pour moi. Et en étant agressif dans le quatrième quart-temps, c’est revenu naturellement. »
Gregg Popovich enregistre donc à cette occasion sa 900ème victoire en carrière, faisant de lui le 12ème coach dans l’histoire de la NBA à atteindre ce total. Il est également le 2ème coach à cumuler autant de victoires avec une seule et même équipe, l’autre étant Jerry Sloan, l’ancien coach mythique du Jazz.
« Je pense que c’était un grand match, » commente Popovich. « Les gars se sont bien battus. Utah est une équipe qui essaye de se qualifier pour les playoffs et est vraiment très motivée. Nous avons trouvé quelques combinaisons qui fonctionnent bien. Beaucoup de personnes ont contribué à cela. C’est une victoire d’enfer. C’est l’une de nos meilleures victoires cette année pour un tas de raisons. »
L’autre satisfaction de la nuit vient de Tim Duncan qui n’en finit plus de nous étonner de par son niveau de jeu affiché malgré ses 36 ans. The Big Fundamental enregistre son 29ème double-double de la saison (19 points, 16 rebonds) et en profite pour prendre la 13ème place du classement des meilleurs rebondeurs de l’histoire avec un total de 13113 prises.
Cette quatrième victoire consécutive conforte un peu plus San Antonio en tête de la conférence ouest avant d’aborder une fin de mois plutôt ardue avec un déplacement à Houston et les réceptions de Denver, des Clippers et de Miami.
Source : nba.com
