Des bons joueurs en NBA, il y en a à la pelle. Cependant peu d’entre eux peuvent atteindre une des plus belles distinctions : être All Star. En début de saison, beaucoup de joueurs peuvent prétendre à une place au mois de février, mais au final ils ne sont qu’une vingtaine à faire partie des heureux élus. Nous vous dressons donc une liste non exhaustive des possibles déçus de la sélection finale qui a eu lieu hier.
Les grands perdants de la sélection au All Star Game cette saison sont clairement les Nets. Deron Williams, Joe Johnson et Brook Lopez avaient tous trois bon espoir d’être les représentants de la franchise de Brooklyn lors du match des étoiles à Houston. Aucun d’entre eux n’a été choisi malgré un bon bilan à la mi saison de 26 victoires pour 16 défaites et une troisième place à l’Est.
Deron Williams, présent cet été à Londres pour les JO, fait les frais de la présence de deux nouveaux venus bien en jambe, Kyrie Irving et Jrue Holiday. Brook Lopez paie lui de son côté la présence assez controversée de Chris Bosh. Le pivot de Miami était loin d’avoir la certitude d’être de la partie avec des moyennes de 17 points et 7 rebonds par match mais surtout à cause de la présence de ses coéquipiers Dwyane Wade et Lebron James dans le 5 de départ à l’Est. Joakim Noah et Tyson Chandler semblent moins discutables de leur côté. Enfin Luol Deng, propre mais pas exceptionnel avec les Bulls a été préféré à Joe Johnson, répondant souvent présent dans les fins de match serrées.
Dans l’ancienne formation de Joe, Atlanta, sixième à l’Est deux big men peuvent être déçus d’être absents. Il s’agit de Josh Smith et d’Al Horford, la paire qui constitue une des meilleures raquettes de la ligue. C’est principalement le pivot des Hawks, Al Horford qui peut être mécontent de son absence à Houston. Celui qui avait déjà connu deux sélections au All Star Game en 2010 et 2011 est à créditer d’une bonne saison cumulant des moyennes de 15 points et près de 10 rebonds par match.
Dans le Massachusetts, on peut également regretter l’absence de Paul Pierce au vu de la sélection de Luol Deng. Cependant les Celtics peuvent déjà se contenter de la présence de Rajon Rondo et Kevin Garnett dans les starters à l’Est. Brandon Jennings, le meneur des Bucks a également fait les frais de l’importante concurrence chez les guards à l’Est puisque Paul George des Pacers, fait également partie des heureux élus.
Rien de scandaleux à relever jusqu’à présent. Tournons nous vers l’Ouest désormais.
La plus grande surprise réside sans doute dans la non sélection de Marc Gasol. Le pivot espagnol, auteur d’une bonne saison avec les Grizzlies, était en concurrence avec Tim Duncan (14ème sélection), son coéquipier Zach Randolph, David Lee mais surtout Lamarcus Aldridge, surprise de la liste. Si son partenaire a logiquement été choisi alors qu’il réalise sans doute sa meilleure saison dans la ligue, la préférence aux trois autres prétendants peut s’avérer plus contestable. Lamarcus Aldridge n’étant certainement pas le meilleur joueur de son équipe, Portland, sa présence soulève plusieurs interrogations.
De plus, la sélection de David Lee aura sans doute contraint son coéquipier Stephen Curry à rester à Oakland pendant un des week-ends les plus attendus par la planète basket. Si Russel Westbrook semblait indiscutable pour ce 62ème All-Star Game, le meneur des Wariors aurait pu être préféré à Tony Parker. Cependant, à partir du moment où la franchise de Golden State est représentée, il n’y a pas scandale.
Toujours à ce poste, Damian Lilliard, le rookie des Blazzers aurait pu créer la sensation en étant sélectionné dès sa première année dans la ligue, fait rarissime pour un arrière dont la dernière occurrence était survenue pour un certain Michael Jordan en 1985. Mais là encore, la quantité d’arrières de qualité à l’Ouest a eu raison de lui. Nous pouvons également avoir une petite pensée pour son coéquipier Nicolas Batum qui se rapproche petit à petit d’un niveau All Star. Ne nous plaignons pas avec nos deux français qui représenteront nos couleurs !!!
Enfin, deux autres membres de Team USA cet été ne seront pas du voyage, il s’agit d’André Iguodola et Kevin Love. L’ailier de Denver paie sans doute la présence d’un gros contingent d’intérieurs à l’Ouest et la rude concurrence à l’aile où finalement un seul sélectionné pourra occuper le poste, le barbu le plus connu des States James Harden. L’intérieur des Wolves quant à lui, a vu son début de saison rythmé par les blessures, l’empêchant ainsi de prétendre sérieusement à une place.
Malgré certainement quelques déçus, aucun véritable scandale n’est à déplorer. On vous rassure, la crème de la crème sera bien présente le 17 février à Houston.
