Guerschon Yabusele : une nouvelle chance en NBA chez les Sixers

Après des Jeux Olympiques tout simplement exceptionnels avec les Bleus, Guerschon Yabusele a décroché une seconde chance en NBA. Il a tapé dans l’œil des Sixers qui l’ont signé. C’est l’heure de prouver que l’intérieur est bien fait pour la Grande Ligue.

Une signature qui est finalement la suite logique des choses pour le désormais ancien joueur du Real Madrid, et le voici de retour en NBA, avec un potentiel vrai rôle à jouer dans une équipe qui entend bien jouer les premiers rôles dans la quête du titre NBA l’été prochain. Le Bear retrouvera notamment Joel Embiid, qui l’a affronté (et vaincu…) en finale des derniers Jeux Olympiques. On a connu pire comme mentor pour retrouver l’élite.

Une nouvelle chance en NBA pour le joueur, qui était d’abord passé par les Celtics entre 2017 et 2019, sans grand succès, l’intérieur ne parvenant pas à se faire sa place dans l’un des effectifs les plus denses de la ligue malgré une 16è place à la Draft 2016. L’intérieur n’a pas eu beaucoup de temps de jeu et à part quelques shoots lointains (et quelques dabs à l’époque, oui, ça commence à remonter), il n’a pas eu grand chose à se mettre sous la dent chez les C’s.

Résultat, le natif de Dreux a exporté ses talents en Chine, puis en Europe, en passant notamment par l’ASVEL puis par le Real Madrid, où il est devenu l’un des joueurs les plus importants de l’effectif. C’est d’ailleurs dans ces deux équipes qu’il garnira le plus son palmarès. Il a réalisé dans le 69 la trique le doublé Coupe de France – Championnat avec Villeurbanne, puis à Madrid Yabu a remporté deux Championnats d’Espagne (2022 et 2024), trois Coupes d’Espagne (2021, 2022 et 2023), une Coupe du Roi en 2024 et surtout l’Euroligue en 2023 !

Mais ce sont bien les derniers Jeux Olympiques qui ont donné un véritable coup de boost à la cote du Guersch. Déjà présent à Tokyo en 2021 pour choper la médaille d’argent, il a remis ça cet été à Paris. Mais là où il était un (très) bon joueur de rotation au Japon, il a été l’une des grandes révélations des derniers JO, au point de finir dans le deuxième meilleur cinq majeur de la compétition. Guerschon Yabusele s’est même payé le luxe de dunker sur LeBron James, dans une action qui a fait le tour du monde et des réseaux sociaux. Une belle cerise sur un bon gros gâteau, lui qui a été irréprochable tout au long des Jeux malgré la nouvelle défaite en finale face à Team USA.

Même s’il s’est exilé pendant plusieurs années, Guerschon Yabusele a longtemps attendu cette chance, et forcément, il n’a pas hésité quand elle s’est présentée à lui. Il a même été obligé de payer une grosse partie de la clause de retour à hauteur de 2,5 millions dont il disposait pour revenir jouer outre Atlantique. La NBA ne pouvant prendre en charge que 850 000 dollars au maximum. Quasiment tout son salaire annuel de la saison à venir va y passer, preuve que ce n’est pas l’aspect financier qui a motivé Yabusele, mais bien l’envie d’évoluer aux States qui lui fait faire ce pari sur son propre niveau de jeu.

Been waiting for a 2nd chance.. I’m ready 😤🧸

— Guerschon Yabusele (@yabusele28) August 11, 2024

“Yabu” rejoint donc les Sixers, probablement avec des garanties de temps de jeu, lui qui ne voulait pas quitter le prestigieux Real Madrid pour cirer le banc en NBA. Et le pire, c’est qu’il a une vraie belle carte à jouer dans l’effectif de Philly, où le poste 4 est peut-être l’un des talons d’Achille de l’équipe. Avec Caleb Martin ou encore KJ Martin comme seuls “véritables” ailiers-forts, il pourrait bien s’inviter parfois dans le cinq majeur pour épauler Joel Embiid dans la peinture. Avec le pivot américain, Paul George et Tyrese Maxey comme seules évidences chez les titulaires, l’effectif reste à construire, et si Nick Nurse se réjouit d’avoir des joueurs interchangeables, il pourrait bien avoir besoin du Français pour étirer le jeu, mettre ses tirs et apporter davantage de puissance dans la raquette.

Mais le natif de Dreux est prêt pour n’importe quel rôle, Guerschon Yabusele est face à sa deuxième chance en NBA, à 28 ans. L’âge de la maturité diront certains, mais surtout l’âge où il joue son meilleur basket en carrière, et où il est déterminé à réussir cet objectif qu’il n’a pas atteint lors de son premier essai, malgré son statut de choix de Draft “border lottery”. Son dunk sur la tronche du King a forcément aidé, mais ce serait réducteur de résumer ses olympiades à ce “simple” tomar. Son niveau de jeu pendant la quinzaine a été exceptionnel, et les Sixers l’ont bien remarqué. Avec plus de maturité et d’expérience, il a une opportunité en or de se faire une place au soleil, et décrocher un contrat longue durée, à Philadelphie ou ailleurs.

L’opportunité est arrivée sur la table et Guerschon l’a saisie, il faut désormais transformer l’essai, et il a toutes les capacités nécessaires pour réussir dans la NBA actuelle, toujours plus offensive et portée sur le shoot lointain. Possible que Guerschon mette les gros shorts à la mode dans la ville de l’amour fraternel…