Joel Embiid sur les sifflets du public français : “J’ai déjà vu pire”

Titulaire face à Porto Rico, Joel Embiid a encore eu droit à des sifflets au stade Pierre Mauroy. En zone mixte, l’intérieur des Sixers a réagi à ce traitement de la part du public français. 

Anthony Edwards s’en étonnait il y a quelques jours mais le public français ne lâche pas Joel Embiid. Pendant plusieurs mois, le Process a semblé proche de jouer avec la France avant de finalement opter pour Team USA. Un revirement qui a beaucoup fait parler dans l’Hexagone et certains fans tricolores ont gardé une rancune envers le pivot.

Loin de faire profil bas, Joel Embiid préfère s’amuser de ce traitement de la part des fans français. Déjà dans la provocation lors du match face au Soudan du Sud (alors qu’il n’a pas joué), Embiid a remis ça aujourd’hui face à Porto Rico.

Main à l’oreille après certains paniers, et surtout cette scène sur l’ultime possession où il harangue un public qui le siffle avant d’envoyer.. un énorme airball.

Interrogé en zone mixte, le Process ne s’agace pas du tout des sifflets du public français, il voit même ça comme une preuve de son statut de joueur important. Des propos rapportés par Benoît Carlier de TrashTalk.

“J’ai toujours adoré ça. Beaucoup de gens pensent que c’est de la haine, je ne vois que de l’amour et du respect. Si je n’étais pas un bon joueur de basket, je ne recevrais pas ce genre de traitement. Je me sens honoré d’être ici. C’est pour cela que j’essaye d’être en interaction avec eux, avec ce genre de public. J’ai déjà vu pire. J’ai joué dans des environnements plus difficiles qu’ici, notamment au Madison Square Garden et au TD Garden. Ce n’est rien de nouveau pour moi.”

Déjà conspué dans plusieurs salles aux US, Joel Embiid est un habitué des sifflets et des ambiances houleuses, notamment en Playoffs. Même les fans des Sixers sifflent parfois leur équipe, mais Embiid prend plus ça comme un carburant que comme une attaque personnelle.

“À Philly, ils huent leurs propres joueurs plus que les adversaires. Parfois on dirait que nos fans sont davantage contre nous alors qu’ils sont supposés être contre les adversaires. Mais comme je l’ai dit, ce n’est que de l’amour. Ils veulent nous pousser pour que l’on fasse plus. Juste comme le public d’ici. Ça m’aide à faire plus et à donner mon maximum pour gagner.”

Interrogé sur la cause de ce traitement (son choix de sélection), Embiid rappelle aussi que la décision fut compliquée mais entre sa vie aux US et la cour assidue de Team USA, le choix a penché côté américain.

“C’était une décision difficile. C’était une question de niveau de confort. Je connais ces gars depuis longtemps et je me suis simplement senti plus à l’aise. De l’autre côté, il y avait quelques préoccupations. Je voulais qu’on me veuille vraiment et ces gars me voulaient.”

Source texte : TrashTalk / Benoît Carlier