Play-in tournament : un match très moyen mais un gros quatrième quart pour Joel Embiid, du compromis de gros malin

Avec trois quarts-temps plutôt mauvais pour ses standards mais des dernières minutes très sérieuses, le nouveau pivot de Team USA a eu beaucoup de déchets dans son play-in. Simple trou d’air face à une grosse défense collective et individuelle ou conséquences d’une blessure pas encore tout à fait soignée pour Joel Embiid ? 

Le match de Joel Embiid n’est pas entièrement à jeter, mais disons qu’on en attendait plus. On ne peut pas se targuer d’être le meilleur scoreur et le MVP en titre de la ligue… et sortir une performance avec un +/- négatif dans un match couperet. La ligne de stat au global ? 23 points, 15 rebonds et 5 passes avec une interception en shootant à 2/4 de loin. Une production pas inintéressante. Maintenant, les pourcentages aux tirs au global : 6/17. Pas ouf. Avec quand même trois pertes de balle et un +/- de -2. Pas terrible terrible, sur la feuille de stats.

Le plus inquiétant, c’est que Joel a un peu abandonné les siens pendant une grosse partie des trois premiers quarts-temps. On peut voir ça du bon côté des choses et se dire qu’il a été clutch pour finir le match, avec notamment deux gros 3-points, un superbe and-one et de la passe dé bien sentie, mais il faut regarder les choses en face, les trois quarts du match c’est largement insuffisant. Et ça aurait pu coûter cher aux Sixers. Seulement 12 points à 3/12 aux tirs dans avant les douze dernières minutes ça ne va pas, et le Wells Fargo Center qu’on sait exigeant n’a pas hésité à siffler la performance à plusieurs reprises avant la mi temps.

Sixers had more boos (4) than threes (3) at the half. pic.twitter.com/me05Xh8XVe

— StatMuse (@statmuse) April 18, 2024

Il faut dire qu’en face de Joel Embiid, c’était sans doute cette nuit l’une des trois meilleures défenses de toute la NBA, avec à sa tête Bam Adebayo. Bam n’a pas été incroyable et Jojo n’a pas si mal bossé en défense de son côté pour lui faire finir le match à seulement 10 points et une passe décisive, mais il s’agit définitivement d’un des joueurs les plus habilités de la ligue pour gêner le Process bien comme il faut. Centimètres, mobilité, puissance, bons instincts, à part Giannis, on peut difficilement trouver mieux pour tenir Joel.

Cela dit, il se peut que la bonne défense opposée à Joel ne soit qu’un élément de réponse pour expliquer son match moyen. Rien de trop inquiétant pour le moment, mais question mobilité et communication non verbale, on n’était pas sur les meilleurs signaux côté Joel qui semblait en souffrance par moments. On sent qu’il n’a pas encore récupéré à 100% et que sa condition ne demande qu’à s’améliorer encore un peu. Les deux jours de repos avant le prochain match feront du bien, c’est certain.

La journée de repos supplémentaire et le match en moins auxquels les Sixers auront droit ne seront pas de refus pour mettre Joel Embiid dans les meilleures conditions avant de se frotter aux Knicks. La série contre la Grosse Pomme c’est ce samedi dès minuit, et il va falloir un Joel en pleine possession de ses moyens et avec un gros leadership pour se défaire des oranges et bleus…