NBA Free Agency 2023 : quels sont les meilleurs meneurs à aller chercher cette année sur le marché ?
Le 27 juin 2023 à 18:27 par Nicolas Vrignaud
Ça y est, la grande semaine de la Free Agency est lancée. Et pour bien se préparer, rien de mieux qu’une série de papiers qui vous présente les meilleurs agents libres disponibles cette année, poste par poste. Comme le veut la logique, on commence avec les meneurs, et la liste est… prestigieuse.
# Kyrie Irving – Dallas Mavericks
Statistiques 2022-23 : 27,1 points, 5,1 rebonds, 5,5 passes à 49,4% au tir, dont 37,4% à 3-points et 88,4% au lancers francs.
Statut : UFA, Agent libre non-restreint. Il peut donc signer là où il veut.
Le cas de ce cher Kyrie est assez complexe. Transféré à la mi-saison de Brooklyn vers Dallas, le meneur aimerait bien prolonger l’aventure aux côtés de Luka Doncic. Souci ? Il veut pour cela que les Mavericks lui offre un contrat maximal, d’environ 272 millions sur cinq ans. Un sacré paquet de billet, pour un joueur certes all time, mais loin d’avoir prouvé qu’il offrait les garanties nécessaires pour toucher un tel montant. Mark Cuban – propriétaire des Licornes – et son équipe sont donc dans une situation assez complexe. Offrir à Kyrie ce qu’il veut, c’est prendre le risque de mettre une partie des sous à la poubelle, quand on connaît l’appétence du garçon pour les déclarations tapageuses et parfois carrément discriminantes. EN gros, aucune vraie assurance que le bonhomme performe à fond pendant son contrat. En y ajoutant la donnée de l’âge – 31 ans – cela le ferait aller jusqu’à 36 ans. Un gros risque en deuxième partie de contrat, alors qu’il s’agira des saisons avec les salaires annuels les plus élevés.
Mais de l’autre côté… il y a la jurisprudence Nets. En décembre, puis en janvier, Sean Marks et Joe Tsai ont fait traîner les négociations, laissant entendre d’abord que Kyrie aurait son paquet de maille, puis finalement bof, puis finalement ok de nouveau. La réponse ? Une demande de transfert, à cause de la complexité des discussions, pour au final n’aboutir à aucun deal. Les Mavericks sont donc prévenus : offrir à Kyrie un contrat plus léger, disons 3 ans, c’est lui dévérouiller la porte de sortie en cas de refus. Un sacré casse-tête, bien que Luka Doncic apporte la garantie de compétitivité pour les dix prochaines années de l’équipe. Se barrer ? Rester ? Pour l’instant, la tendance est à la prolongation, mais attention à bien peser chaque mot dans la négociation.
# James Harden – Philadelphie Sixers
Statistiques 2022-23 : 21 points, 6,1 rebonds, 10,7 passes à 44,1% au tir, dont 38,3% à 3-points et 86% aux lancers francs.
Statut : Player Option, déclinée. Il est donc libre de signer là où il le souhaite.
Sacré dilemme que celui de James Harden. Au sortir d’une élimination frustrante au possible face aux Celtics 4-3 après avoir mené 2-3, le compagnon du MVP Joel Embiid a logiquement décliné sa player option de 35,6 millions de dollars. L’idée ? Prendre un ultime gros contrat avant de quitter tranquillement la NBA. La vraie question, c’est dans quel environnement ? Rester à Philadelphie, là où le projet est déjà taillé pour aller jusqu’au bout ? Oui, d’autant plus que l’équipe possède le cap space nécessaire pour lui offrir ce qu’il veut. Tout devrait bien aller alors…
Oui mais non. De l’autre côté, ce sont les Rockets – ancienne équipe de Ramesse – qui font les yeux doux à leur grande gloire de la fin des années 2010. Le projet est lui aussi séduisant : un coeur jeune, talentueux, un pur coach pour mener tout ça, et surtout : un gros paquet de biftons à ramasser aussi. Persuader ou convaincre, telle est la question. On reformule : le choix du coeur (Houston) ou celui de la raison (Philadelphie) ? Pour James, avoir une bague au crépuscule de son aventure NBA est un objectif. Le faire à Philly, c’est bien. Le faire à Houston, là où il a tant représenté pendant plusieurs saisons ? On y ajouterait une touche de légende et de sublime. Néanmoins, certaines rumeurs feraient état d’une utilisation bien tactique des rumeurs d’un retour dans le Texas. Pour gratter plus de sous à un board des Sixers mis sous pression. Affaire à suivre dès vendredi !
# Russell Westbrook – Los Angeles Clippers
Statistiques 2022-23 : 15,9 points, 5,8 rebonds, 7,9 passes à 43,6% au tir, dont 35,6% à 3-points et 65,8% aux lancers francs.
Statut : UFA, Agent libre non-restreint. Il peut donc signer là où il veut.
Échangé à la mi-saison par les Lakers, Russell Westbrook a trouvé chez les voisins de la cité des Anges un havre de paix. Une équipe dans lequel il s’est vite fondu, à trouvé comment apporter au jeu et s’épanouir. L’histoire est belle, et Brodie veut qu’elle se prolonge, puisque les rumeurs font état d’une volonté mutuelle entre l’ancien MVP et l’équipe des Voiliers. La seule question ? Le tarif. Si Russell veut un gros contrat, c’est mort. S’il est prêt à faire un effort, alors tout devient possible. Ses dernières expériences ratées dans d’autres équipes devraient néanmoins lui faire comprendre qu’une bonne situation vaut au moins aussi cher que de l’argent. Affaire à suivre.
# D’Angelo Russell – Los Angeles Lakers
Statistiques 2022-23 : 17,8 points, 3 rebonds, 6,2 passes à 46,9% au tir dont 41,4% à 3-points et 78,8% aux lancers francs.
Statut : UFA, Agent libre non-restreint. Il peut donc signer là où il veut.
Situation pas simple pour D-Loading. Une fin de régulière correcte mais des Playoffs calamiteux en compagnie des Lakers. Il y a certes eu quelques belles soirées, mais bien trop rares pour avoir un impact clair sur les matchs de son équipe. Le constat est aujourd’hui le suivant : pour une équipe qui veut utiliser les dernières forces de LeBron James afin d’aller jusqu’au titre, un tel profil n’est pas une assurance tout risque passé avril. Les Lakers veulent aujourd’hui poursuivre l’aventure avec lui, mais ce ne sera pas au tarif décidé par le joueur. Il peut donc décider d’aller voir ailleurs… mais le projet sportif ne sera pas aussi attrayant.
# Fred VanVleet – Toronto Raptors
Statistiques 2022-23 : 19,3 points, 4,1 rebonds, 7,2 passes à 39,3% au tir dont 34,2% à 3-points et 89,8% aux lancers francs.
Statut : Player Option, déclinée. Il est donc libre de signer là où il le souhaite.
C’est l’un des noms les plus intrigants à quelques jours de l’ouverture de la Free Agency 2023. Où va signer Fred VanVleet ? La rupture avec Toronto semblait actée dès l’hiver, mais il n’a pas été échangé à la mi-saison, et n’est pas spécialement attendu pour un sign and trade, bien que cela ne soit pas exclu par les Raptors. Les Lakers étaient un temps intéressés, pour remplacer D’Angelo Russell, mais rien de nouveau à se mettre sous la dent de ce côté récemment. Beaucoup d’équipes trouveraient un intérêt certain à recruter le sosie de Drake, mais n’ont pas spécialement manifesté de grands signes dernièrement. Notre avis ? Le joueur devrait faire partie d’une seconde phase du marché, quand les gros poissons que sont Irving et Harden auront signé leurs nouveaux contrats. Les équipes s’ajusteront alors en se rabattant sur la carte de Fred.
# Gabe Vincent – Miami Heat
Statistiques 2022-23 : 9,4 points, 2,1 rebonds, 2,5 passes à 40,2% au tir, dont 33,4% à 3-points et 88,2% aux lancers francs.
Statut : UFA, Agent libre non-restreint. Il peut donc signer là où il veut.
Auteur d’une grosse campagne de Playoffs, Gabe Vincent peut prétendre à toucher une grosse liasse de billet cet été. Son contrat avec le Heat est terminé et son niveau de jeu va certainement intéresser bien au-delà de la Floride. Tous les prétendants au titre veulent un joueur comme Gabe dans leur équipe. Tirs de loin, défense, fiabilité… Ses derniers matchs ont prouvé qu’il avait le niveau pour apporter pleinement et significativement en Playoffs. Il faudra sortir le chéquier, c’est la seule certitude. Miami peut poser ses pions, mais Gabe peut aussi choisir un peu plus de maille ailleurs.
