Julius Randle veut passer un cap en défense cette saison : objectif passer de plot à… plot qui bouge ?

C’est une tradition en pré-saison et c’est la même chose chaque année : les promesses et objectifs pour la saison à venir. Aller chercher les Playoffs, devenir All-Star, passer un cap en défense ou en attaque, c’est un discours qu’on commence à connaître et qui nous fait toujours rigoler un bon coup. La promesse du jour est signée : Julius Randle. 

Quel fan NBA n’a jamais entendu un joueur de sa franchise affirmer que cette saison, c’est sûr, le succès passera par la défense ? Les Suns le disaient, les Cavs le disaient, les Knicks etc… et cela ne les empêchaient pas de prendre 130 pions la moitié de l’année. Media Day oblige, les joueurs sont “obligés” d’afficher leur bonne volonté et leur envie de bien faire des deux côtés du terrain. En même temps qui voudrait entendre : “je compte scorer en attaque et me reposer en défense” ? On en revient donc à nos vaines promesses et celle du jour va ravir les fans de New York : Julius Randle a décidé de se mettre à défendre ! Ce ne sera pas du luxe pour une équipe qui affichait le 26ème défensive rating l’an dernier. Des propos relayés par Dario Skerletic de Sportando.

“Je ne suis pas inquiet quant au fait de scorer, 20 points et 10 rebonds, ce genre de choses est facile pour moi. Je veux rendre les autres meilleurs sur le terrain. Aider des gars comme Frank (Ntilikina), R.J. (Barrett) et Mitch (Robinson) à se développer parce ces gars sont des éléments clés de notre équipe. […] Je suis focalisé sur l’aspect défensif. C’est là où je veux progresser le plus. Je veux avoir un impact sur le jeu des deux côtés du terrain et valider mes acquis par rapport à ce que j’ai déjà fait et encore progresser.”

Le premier constat qu’on peut faire, et c’est agréable à lire, c’est de voir que Frank est encore considéré comme un joueur d’importance pour les Knicks… enfin au moins dans le vestiaire. S’agissant des velléités défensives de l’ancien de Kentucky, on est navré pour les fans de Big Apple mais à moins d’une prise de conscience individuelle durant l’été, on risque quand même de voir de sacrés trous d’air à l’intérieur cette saison. JR a néanmoins un discours de leader et c’est louable car il a signé un gros contrat cet été et il faudra assumer un minimum sur le parquet. Probable première option en attaque avec R.J. Barrett, Randle devra aussi prouver qu’il est plus qu’un piquet en défense pour que son message passe auprès de ses jeunes coéquipiers. En espérant qu’ils ne reproduiront pas son exemple de ce côté du terrain…

Julius Randle se pose en candidat au DPOY cette saison ! Non, on plaisante bien sûr, mais l’envie de dépenser un peu de sueur en défense ne fera pas de mal à l’ancien des Pels. C’est toujours mieux que rien du tout…

Source texte : Sportando