Charles Barkley pense que Ben Simmons peut devenir “l’un des plus grands” : faut juste qu’il apprenne à shooter et ça sera bon

Avec un titre de Rookie de l’année et une sélection au All-Star Game, Ben Simmons a montré en deux saisons de NBA qu’il fallait compter sur lui pour longtemps. Un potentiel monstrueux, au point même que Charles Barkley considère qu’il pourrait devenir un des plus grands joueurs de l’histoire de ce sport. Alors on sait bien que Chuck ne dit pas toujours des choses pertinentes, mais il n’a peut-être pas tort pour le coup.

Ça commence à faire un moment qu’on sait que Ben Simmons a un potentiel fou. Comparaisons avec LeBron James, rien que ça, à l’époque de l’université, sélection en numéro un de la Draft 2016 par les Sixers… ça sentait le talent à plein nez. Et malgré ses débuts dans la Grande Ligue avec un an de retard faute aux blessures, le meneur n’a pas déçu sur ses deux premières saisons à Philadelphie. Au total, le produit des Tigers tourne à plus de 16 points, 8 rebonds et presque autant de passes en moyenne. Des performances au sein d’un poids lourd de la Conférence Est qui lui ont valu un titre de Rookie of the Year puis une sélection au All-Star Game en 2019. Et il y en a un à qui ça a beaucoup plu, c’est l’ancien des Sixers Charles Barkley. Alors en général c’est pas très bon signe quand Chuck dit du bien d’un joueur puisqu’il dit quand même pas mal de conneries, mais les éloges qu’il fait de Simmons au micro de The Athletic ne sont pas complètement délirantes pour le coup :

“Je suis un grand fan de Ben Simmons. Et je veux qu’il fasse comme Magic Johnson et Michael Jordan. Qu’il continue de travailler sur son jeu, devienne un très bon tireur, parce que s’il continue à travailler sur son jump shot, il va être l’un des meilleurs de l’histoire.”

Bon, alors Ben Simmons ne deviendra peut-être pas Magic ou MJ en bossant son shoot, mais ce qui manque à Simmons pour devenir l’un des tout meilleurs de la ligue est bien là. Car on ne parle pas là d’un joueur qui ne shoote pas bien, mais d’un joueur qui ne sait véritablement pas shooter de loin. Au point même que voir Ben Simmons prendre un tir du parking (on ne parle évidemment pas de le rentrer puisqu’il n’a jamais réussi à le faire) est devenu encore plus rare que de voir les Suns gagner un match. Du coup, si les qualités athlétiques et la vision du jeu de Simmons lui permettent toujours d’être un grand danger pour la défense adverse, son impact baisse considérablement quand celle-ci se resserre. Pour passer un cap et devenir un meneur capable d’emmener son équipe très loin en Playoffs, il va absolument falloir commencer à rentrer des tirs. C’est probablement ce que les Sixers attendent de lui après l’avoir prolongé pour 170 millions sur cinq ans cet été.

Bon, Chuck exagère sans doute un peu, comme d’hab, en voulant que Ben Simmons devienne un joueur du calibre de Magic Johnson ou Michael Jordan, mais le fait est que vu le potentiel du bonhomme, il pourrait bien se faire une belle place dans l’histoire de la Grande Ligue s’il acquiert un jour un shoot correct. Mais vu d’où il part, ça fait quand même un sacré “si”.

Source Texte : The Athletic