Luol Deng et les Lakers finalisent un buyout : 18 millions l’année pour un seul match joué, c’est pourtant correct non ?

C’est la fête du slip à Los Angeles. Après un été réussi avec l’arrivée de LeBron, Magic continue sur sa lancée en s’attaquant au dossier Luol Deng, encore sous contrat sur deux ans. Véritable poison dans les finances des Lakers, aucun pigeon n’a été trouvé pour absorber ses 36 millions de dollars : le buyout est donc la seule solution pour se séparer du joueur et économiser quelques billets verts. Et à en croire Shams Charania, le miracle est donc arrivé. 

Voir Magic et Pelinka danser la Macarena dans leurs bureaux ne nous surprendrait pas. Le contrat de Luol Deng est un vrai boulet, et le problème semble réglé, enfin, en partie. On parle d’un buyout, donc d’un accord entre le joueur et la franchise. Les deux années à 18 millions de dollars chacune pourraient donc être étalées sur plusieurs années, histoire de gagner un peu de marge sur les saisons 2018-2019 et 2019-2020. Comme Melo l’avait fait avec le Thunder, les Lakers pourraient gratter quelques millions au joueur, ne lui payant « que » 34 millions au lieu de 36 par exemple, une différence que Luol Deng pourrait combler avec un contrat au minimum vétéran dans une autre franchise. Cette solution était également sur la table la saison dernière car l’enjeu état important : si les Lakers arrivaient à se débarrasser de ce contrat, ils auraient eu assez de cap space pour signer… deux contrats max. Mais le rendez-vous est donné pour 2019, car les Lakers risquent de bien profiter de tous ces dollars économisés. 

Sources: The Los Angeles Lakers and forward Luol Deng are finalizing a contract buyout as part of waive-and-stretch provision.

— Shams Charania (@ShamsCharania) September 1, 2018

Comme indiqué dans le bilan de l’été des Lakers, ce move est gagnant-gagnant. On a déjà bien détaillé tous les points positifs pour les Lakers, parlons désormais de Luol Deng. Titulaire à Miami, il débarque à L.A. en 2016 pour combler un poste 3 déserté et  pour épauler le jeune Brandon Ingram, avec à la clé un magnifique contrat de 72 millions sur 4 ans (ça fait quand même cher l’éducateur…). Avec la progression de Brandon ainsi que l’éclosion de Kuzma, le vétéran a été mis au placard pendant toute la saison, ne jouant qu’un petit match… le premier de la saison face aux Clippers. Il ne mettra plus un pied sur un parquet NBA, mais cela pourrait donc changer. Si les Lakers ont réalisé ce move dans leur propre intérêt, c’est tout de même un beau geste pour leur ailier. La free agency quasi-terminée, les Lakers n’ont pas de raisons particulières de s’en séparer maintenant. Mais ça permettra à Deng de devenir agent libre, afin de retrouver une nouvelle équipe et recommencer à jouer. Il touchera le montant de son contrat et pourra reprendre le chemin des parquets NBA. Reste à voir si une équipe veut d’un joueur qui a passé une année au frigo, à un tel point qu’on peut se demander s’il sait encore jouer au basket. 

La fin du feuilleton Luol Deng au Lakers devrait enfin prendre fin. LA a besoin de régler le problème de son contrat, et le joueur veut retrouver du temps de jeu, quelque soit la franchise. Faute d’accord de trade avec d’autres franchises, c’est finalement sur un buyout que cette histoire va se conclure… pour le plus grand bonheur de tous. 

Source texte : Twitter / @ShamsCharania