Cleveland compte sur les revenus des Cavs en Playoffs pour financer la rénovation de la Q Arena : LeBron, reviens !
Le 11 août 2018 à 18:14 par Reda Ghaffouli
La situation a bien changé depuis décembre 2016 dans l’Ohio. Plus de Kyrie, ni de LeBron, et une franchise qui pourrait manquer les Playoffs. Ajoutez à cela un plan de rénovation très coûteux qui arrive, et on obtient un bon gros casse-tête.
Il y a un an et demi, Cleveland marchait sur l’eau. Auréolés de leur titre historique de champions NBA, les Cavaliers regardaient l’avenir avec sérénité. LeBron James s’invitait dans la discussion du GOAT, la ville mettait fin à plusieurs décennies de malédiction, et les longues campagnes de postseason amenaient quelques jolis petits millions dans les caisses de la franchise et de l’État de l’Ohio tout entier. C’est dans ce contexte que Dan Gilbert et sa bande ont négocié un plan de rénovation de la Quicken Loans Arena avec la municipalité de Cleveland et le comté de Cuyahoga County (où se situe la ville). Au total, 140 millions de dollars devraient être investis pour moderniser la façade et l’intérieur de la salle des champions de 2016. Mais entre-temps… les choses ont un petit peu changé. Kyrie Irving est parti sans véritable remplacement, et surtout, LeBron James est désormais un membre des Los Angeles Lakers. Ceci étant dit, le plan de rénovation est toujours d’actualité, et semble inquiéter le journaliste du New York Times Michael Powell.
“L’aspect financement semble quelque peu précaires. Les leaders de la municipalité et du comté envisagent d’utiliser une partie des revenus fiscaux de la billetterie des Playoffs des Cavaliers pour aider à payer la rénovation de l’enceinte. Cela ressemble à un pari douteux pour l’instant puisque les Cavaliers, sans James, pourrait ne même pas se qualifier pour les Playoffs. Les Cavaliers demandent de ne pas s’inquiéter. Ils annoncent être capables d’avancer l’argent si la municipalité et le comté ont une quelconque insuffisance, tant que l’argent est rendu plus tard à l’équipe.”
Pour la faire courte, les pouvoirs publics de Cleveland vont financer la rénovation de l’enceinte avec les revenus fiscaux générés par les performances des Cavaliers, qui ont effectué quatre longues campagnes de Playoffs. Jusque-là, rien de bien choquant. Sauf qu’avec l’affaiblissement drastique de l’effectif des Cavs, la municipalité risque de ne plus retrouver ces revenus, puisque la franchise pourrait ne plus retrouver la postseason. En considérant l’état catastrophique du déficit public de la ville et du comté, on se retrouve vite avec un plan assez compliqué à mettre en place. Cela pourrait donc expliquer la volonté des Cavaliers de ne pas appuyer sur le gros bouton rouge, en prolongeant notamment Kevin Love et potentiellement Rodney Hood, histoire de rester compétitifs pour l’an prochain. Car Cleveland joue gros avec cette rénovation. La franchise souhaiterait ainsi définitivement s’imposer comme un cador, avec une arène totalement aux normes, qui puisse par exemple accueillir le All-Star Game un de ces jours. Si Charlotte, Chicago et Indianapolis sont les prochains sur la liste, celui de 2022 est encore jouable, et pourrait venir apporter un coup de boost financier, tant l’événement continue de générer du revenu. Allez, on se rassemble autour d’une table, et on tente de trouver un petit compromis.
Toujours difficile pour les pouvoirs publics de miser sur le sport. Entre les risques de contre-performances et les menaces sur l’économie du pays, l’équilibre est précaire et la ville de Cleveland se doit de trouver une solution à la situation actuelle. C’est fou ce qu’un LeBron James pouvait faire comme bien…
Source texte : New York Times
