Les highlights de DeAndre Ayton en NCAA cette saison : quinze minutes d’intense puissance

Pour les retardataires, le produit d’Arizona est annoncé numéro un de la prochaine Draft par certaines mock drafts. Images à l’appui, les highlights de sa première année universitaire justifient les énormes attentes autour de DeAndre Ayton. Puissance, domination, défense et même adresse : ce n’est qu’une question de temps avant que le géant ne soit le meilleur DeAndre du pays.

Giannis Antetokoumnpo, Joel Embiid ou encore Ben Simmons : l’armada internationale tient des pépites qui devraient tenir la dragée haute aux nationaux américains dans les années à venir. Ils sont les visages de la NBA de demain et ils seront rejoints dans quelques mois par un autre énergumène venu des Bahamas. Avec ses 216 centimètres pour 115 kilos, DeAndre Ayton est une belle bête et à seulement 19 ans, il sait déjà mettre son corps au service de la domination. Freshman dans l’université d’Arizona, le pivot s’est  fait plaisir sur les parquets de NCAA avec une moyenne de 20,1 points, 11,6 rebonds et 1,9 crêpe par rencontre. Ayton a fait un malheur dans les raquettes adverses grâce à une belle combinaison entre puissance et agilité. Malgré sa taille, le numéro 13 est extrêmement mobile et lorsqu’il est servi au poste, c’est une mission suicide pour le défenseur qui tente de le contenir. Spin move, fadeaway, skyhook, Ayton peut et sait faire la différence facilement pour aller au panier. Le Bahaméen valide le premier des pré-requis pour s’imposer parmi les pivots modernes avec sa mobilité.

Le deuxième critère est bien entendu le tir et Ayton a déjà des bases très solides en la matière. S’il n’est pas suffisamment serré par son vis-à-vis ou s’il lui met quelques centimètres, le pivot peut décocher aisément à mi-distance et avec une bonne adresse. Le laisser seul à trois points est également déconseillé puisque le géant tournait à 34,3% du parking cette année. Il y a un monde entre les défenses en université et celles en NBA mais Ayton possède de véritables qualités au tir et les erreurs d’inattention pourraient être synonymes de sanction immédiate à l’avenir. À même pas vingt ans, le pivot a déjà un tir que DeAndre Jordan n’aura jamais mais c’est bien dans la raquette qu’il a le potentiel pour être dominant dans la Grande Ligue. Son physique fait déjà de lui une menace au rebond, sa puissance et son agilité pourraient en faire un attaquant intenable dans la peinture. Dans sa propre moitié de terrain, il peut devenir un défenseur très dissuasif grâce à ses qualités athlétiques et une intelligence défensive dont il a déjà fait preuve en NCAA. Le produit d’Arizona a les forces requises pour être un joueur de renom des deux côtés du terrain et la plupart des observateurs annoncent qu’il sera le premier choix de Draft. Pendant ce temps, les mauvais élèves de la Ligue foncent dans leur plus beau tank en espérant dégoter le géant.

Trop grand, trop puissant, trop mobile, DeAndre Ayton a très vite donné l’impression que la NCAA était trop faible pour son physique et son talent. Le Bahaméen se frottera à des gars plus calibrés d’ici quelques mois mais s’il est drafté dans une équipe qui lui confie les clés du jeu, nul doute que le pivot sera capable de dominer rapidement.