Preview Pelicans – Blazers : choc entre Unibrow et Dame Dolla avant des retrouvailles fin avril ?

Ils martyrisent leurs adversaires depuis deux mois chacun de leur côté et voilà qu’ils se croisent enfin ce soir. À partir de 2 heures du matin, Anthony Davis reçoit Damian Lillard au Smoothie King Center. Les deux joueurs sont dans la forme de leur vie et contribuent pleinement aux excellents résultats des Pelicans et des Blazers. Ce match pourrait servir d’échauffement avant une potentielle série de Playoffs.

Il fallait donc la meilleure équipe de la Ligue (Houston) et un groupe adepte des remontada (Boston) pour faire tomber ces Blazers. La franchise de l’Oregon vivait sur un nuage depuis le All-Star Break et a réalisé une impressionnante série de treize victoires consécutives avant de tomber contre les Rockets et les Celtics. Mais ces défaites se sont jouées à peu de choses (six points contre Houston, cinq contre Boston) et elles n’ont pas enrayé la machine. Portland a tout de suite repris sa marche en avant contre le Thunder dimanche dernier. Les hommes de Terry Stotts sont actuellement troisièmes de la Conférence Ouest et possèdent même deux wins d’avance sur le Thunder. Autrement dit, un luxe dans la féroce bataille de l’Ouest. Face aux Pelicans, les Blazers pourront compter sur leur collectif qui tourne à plein régime et qui parvient à compenser si Dame Dolla est dans un mauvais soir. Leur défense collective sera très utile pour tenter de limiter d’Anthony Davis et elle est en capable. Après les Pelicans, Portland affrontent deux fois Memphis, Dallas et les Clippers. S’imposer à la Nouvelle Orléans cette nuit est donc le meilleur moyen de foncer vers la validation de la troisième place sans jamais regarder le rétro.

Si les Pelicans parviennent, et ça devrait être le cas, à se qualifier, ils le devront réellement à eux-mêmes. Les obstacles se sont succédés sur leur route mais ils ont toujours trouvé la solution. La blessure DeMarcus Cousins fin janvier ? Anthony Davis produira pour deux jusqu’à la fin de la saison. Unibrow qui se blesse aussi début mars ? Pas de bile, retour deux matchs plus tard. Les Pels se tapent une triple rencontre en trois jours ? Parfait ça fera donc trois victoires et autant de performances monstrueuses d’AD. Rien ni personne ne semble pouvoir stopper la surprenante saison de New Orleans. Résultats des courses, les hommes d’Alvin Gentry occupent la cinquième place à l’Ouest et peuvent encore viser l’avantage du terrain au premier tour des Playoffs. Il leur faudra passer sur des gros clients tels que Golden State, Cleveland, San Antonio et Portland bien sur. Face aux Blazers, ils se reposeront une fois de plus sur leur homme providentiel, Anthony Davis. La semaine dernière, il a encore été monstrueux d’efficacité et de courage pour permettre aux siens de terminer les trois matchs en trois soirs invaincus. L’adversaire du jour est certes mieux organisé collectivement et défensivement, mais il en faut plus pour effrayer le Monosourcil.

C’est un gros challenge qui attend les Pelicans ce soir avec la réception des Blazers. Le match offrira une belle opposition de styles entre New Orleans qui s’appuie sur Anthony Davis dans la raquette et Portland qui se repose sur son backcourt virevoltant Lillard – McCollum. Deux équipes en forme avec des joueurs en feu, on ne demande pas mieux. Let’s go.